曹震已猜到兴儿是怕他来赴密约，万一为震二奶奶知道了，“吃不了兜着走”，预留卸责的余地；不过这话跟赛观音实说就无趣了。所以顾左右而言他地问：“你说要喝酒到这儿来喝；酒呢？”

“在里屋。”

里屋便是赛观音的卧房，床前一张半桌，杂物都已移开；覆一个大纱罩，揭开来看，一碟鱼干、一碟虾子拌鞭笋、一碗还有热汽的?a鸡汤，再就是一碟子已用石灰收得极燥的毛笋煮黄豆。

“穷家小户，就只有这样待客了。”赛观音说，“你坐在床沿上吧，舒服些。”

说着，赛观音去捧出一小坛酒来；也不知是什么药料泡的，只看是极娇嫩的鹅黄色，曹震便忍不住猛喝一口。

上口才知道厉害；不敢下咽，怕呛了嗓子不得了，忍着辛酸在口中含了一会，才慢慢下咽。

“好家伙！”曹震摇摇头，“颜色像十四五岁的小妞；那份辣劲儿，如狼似虎，跟你在床上一样。”

“狗嘴里不出象牙！”赛观音白了他一眼；接着又说：“我泡了一壶金银花露在那里，拿来把它兑上。”

兑上金银花露的洋河高梁，好上口得多了；曹震一面喝酒，一面问道：“你近来怎么样？”

“还不是过苦日子。熬不出头了！”说着，赛观音幽幽地叹口气。

曹震不作声，心里不免歉疚；因为连句安慰她的话都想不出来。

“五福呢？”他没话找话地说。

“还不是又去看他的‘相好’去了？”

“喔！”曹震不由得注意，“他还有相好？”

“是啊！不但有相好，还有三个。”

这一说，曹震才知道她在开玩笑；张五福喜欢“赶老羊”，三个“相好”指的是三粒骰子。

“这跟相好泡上了，就是一夜。”曹震笑着问说：“是不是？”

“你呢？”赛观音望着他问；眼波欲流，冶荡无比。

冲淡了的酒是不容易醉了，但徐娘风情，别有醉人之处；赛观音的眉头眼角，处处挑逗。她是有意如此，等纵体入怀，了却了相思债，好谈正事。

“你慢慢喝着酒，听我告诉你一件你一定要打听的新闻。”

“喔！”曹震有些困惑，兴儿来说，她是有要紧话；来了又说没有，只是哄他来的一个藉口；这会却又说是一件他一定要打听的新闻。言语闪烁，到底是什么花样。

“你当我在捣鬼是不是？”赛观音说，“刚才我故意不说，为的是一说了，你什么兴致都没有了。”

听得这一说，曹震将酒杯放了下来；有些惴惴不安地，“你别再吞吞吐吐了！”.他催促着，“痛痛快快说吧。”

“本来我不想告诉你，只为我说错了一句话，怕要连累一个老实人，不得安生；没奈何，只好在你面前，替这个老实人剖白――。”

“越说越玄了！”曹震有些不耐烦，“到底什么事？”