“那天就是春雨回去坏了。”锦儿放得极低的声音：“这话也还不知道靠得住靠不住；听说那天她喝了点酒，睡到半夜，发现床上有个人，是她大舅的儿子，嫡亲的表兄。当时就闹了起来；但只喊得一声，让她表兄捂住了嘴，以后就不闹了。”

“为什么呢？”秋月想了一会，眨着眼问。

锦儿“噗哧”一声笑了出来；幸而一口粥刚咽下喉，不然真得喷饭。

秋月也省悟过来了，脸上不觉一红，“她就那么贱吗？”旋觉措词不妥，随又说道：“我倒不大相信。”

“我也不大相信。不过，不管你相信不相信，春雨一个月总得回去一两趟。有时候是说明了的；有时候是溜回家，一早去到下午就回来了。”锦儿问道：“这总是以前没有的事吧？”

秋月把筷子搁了下来，又伤感又埋怨地说：“你还说包我开胃！我一点都吃不下了。”

“你呀，真是忠厚！老太太没有看错人。”

“可是老太太把春雨看错了。”

“不！老太太当初也没有想到，芹官的知识开得这么早。再说，当初照料芹官的那些日子，也很不错。如今不同了；应该，应该功成身退了。”锦儿不好意思地说，“你别笑我在你面前掉文，不过除了这句话，我再想不出别的话。”

“这话说得并不错。”秋月问道：“你的意思跟太太一样，不必让她跟了去？”

“不错。”

“可是芹官一天都少不得她。”

“她要是死了呢？”

一句话堵得秋月开不得口；好半天才说：“就算她不跟了去，芹官总也得有个人照应。”

“那还不容易。让冬雪替春雨好了。”

秋月点点头同意；却又想到春雨，不胜感慨地说：“一个人真是想不到，变起来变得这么厉害！”

“女大十八变，还有得变呢！”锦儿又说：“秋月，只有你没有变。”

“叫我怎么变？”秋月不愿谈她自己；此刻关心的只是春雨――实际是芹官；想起马夫人的主张，便向锦儿问道：“照你看，要不要让春雨跟了去？”

“女大不中留。不但不必让她跟了去：干脆就放她一条路。”

“那么芹官呢？不能没有人照应。”

“照现在看，春雨也不能照应他一辈子。而况――。”锦儿把话缩住了；低头去吃粥。

“怎么话说半句？”秋月追问：“而况什么？”

“没有什么！”锦儿宕开一句，却又紧接着说：“‘夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。’何况，眼前像是非分手不可。你总也应该有个打算吧？”

“我能有什么打算，做一天和尚撞一天钟。到什么地步说什么话。”

“不错，可是现在是快保不住了；钟也不用你撞，你又怎么说？”