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马车到达澹州时已是傍晚，彼时黄昏橘亮，晚霞如画。

临行?上船，臧凡似乎有话要单独对宁玦说，看了白?婳一眼，谨慎将?人拉去一旁。

对此，白?婳见怪不怪，臧凡对她设防，已经不是一天两天。

臧凡低声开口：“你托我寻人打?听的，白?澍安在京为何身陷囹圄，此事我大概已询问清楚。不过是上司贪了救灾的银两，往下寻替罪的羔羊，伯爵府如今衰败势微，白?澍安身为罪臣之子，算是已经彻底断了仕途前程，自然人人都能踩上一脚。我还听说，主审此事的刑部侍郎曾与白?家有些过往龃龉，白?府落败后，他曾想为其次子求娶白?婳做侧室，但被白?澍安言辞拒绝，所以其中有没有公报私仇之嫌，也?是不好?说。”

宁玦面色凝肃，思吟片刻，问道：“若是定罪，可有性命之忧？”

臧凡摇摇头：“不好?说，此罪能重能轻，关键看主审官的良心。白?澍安贪污罪证不全，可若是被逼打?成?招，强行?按下认罪书，便没有回寰的余地了。”

宁玦认真叮嘱：“此事你多上心，尽量运作昔日在京的人脉，若不能保全白?澍安释罪，也?尽量护住他暂无性命之忧，还有，派人暗中护住他的家眷，以免受恶人欺凌。”

臧凡应声：“知道了，我已用?钱财活络狱卒，叫白?澍安尽量少受皮肉之苦。还有一事，我也?旁敲侧击打?听到了。”

宁玦：“何事？”

臧凡不屑一嗤：“荣临晏以白?澍安的安危为说辞，屡屡催促白?婳挺身走险，探你剑招，可是他表面一套背地一套，一心只在孤鸿剑谱上，对白?澍安一家并不怎么?上心。据我所知，只十锭银子便能让白?澍安在狱中得一床干净的棉被，□□临晏连这个都不管顾，大概是怕与罪臣扯上关系，影响他将?来入仕之途？真是凉薄得很。”

宁玦口吻冷淡：“荣临晏自私自利，向来以己为重，有何意外。”

臧凡啧了声：“就是看他太能装了，平常一副冠冕堂皇的正义救世主模样，真到关键时刻，就是个只会诓骗自己表妹的龌龊之徒。”

宁玦察觉到什么?，说道：“我看你对阿芃也无最开始的恶意了。”

臧凡轻咳一声，嘴硬不肯承认：“有嘛？我不过是实话实说，见不惯罢了。再说，她确实也?挺可怜的，无父无母，兄长获罪，还摊上这么?个满肚子坏心眼的表哥，的确身不由?己。加之她潜伏手段稚嫩，对你压根没什么?威胁，我何必继续针对？反倒是该担心担心她，这一路陪你南下，没准假戏真做，真成?你的人了。”

宁玦讳莫如深，不与他继续该话题。

只拍拍臧凡的肩膀，认真交代道：“京中事，你多留心，若有状况，飞鸽传信给?我。”

臧凡同样叮嘱他：“你一路小心，段刈此人不简单，至于可不可信，你自行?斟酌。”

宁玦颔首点头。

……

残阳如血，岸边阔别。

宁玦牵着白?婳的手，背着包裹，登上舷梯。而臧凡也?驾起马车，马鞭在空中清脆一响，马蹄嘚嘚声起，双方越距越远。

上了船，有位身着粗布短褐，裹着白?色头巾的船夫主动接待他们，检查过两人的船票，引领他们前往对应的客舱休息。

船舶不小，客舱就有三层，位置越靠上的船票越贵。

臧凡临时托朋友买的票，早已经没有最上层的好?位置，所以他们手里拿的是中等船票，在中间层。

下了两层楼梯，拐了三拐，船夫才将?两人领到房间门口。

里面空间不大，放置着两张简易小床，中间一扇小舷窗，能看到外面敞阔的蔚蓝海面，以及码头附近成?群展翅的飞鸟。

等客人进门，船夫例行?叮嘱：“不知两位客人是否有海行?经验？晚间可能有暴雨骤雨，若是第一次坐船，经历颠簸可能会?睡不着觉，还会?生恐惧心理，但不必太过担心，我们的船长是