宋曜突然抓住祝玖的手，带她躲到身旁的树后。

树干极粗，看上去两人合抱还有余，把两人的身影挡得严严实实。

祝玖背靠着树干，心跳如擂鼓般在胸腔里撞击。她偷偷探出头，目光穿过草丛的缝隙，看见不远处走来一个女人。

女人约莫二十几岁，穿着朴素的布衣，外表与常人无异，只是走路的姿势有些怪异她的右腿微微跛着，每一步都显得有些吃力。

她在孩子身后停下，毫无预兆地伸手抓住他的手腕，将他从草丛中拉了起来。牛头小孩没有任何反抗，顺从地跟着女人踉踉跄跄地走了。

祝玖和宋曜对视一眼，彼此的眼神中都带着一丝凝重和疑惑。宋曜微微点头，示意她跟上。两人猫着腰，借着草丛和高大树木的掩护，悄无声息地尾随在女人和牛头小孩身后。

女人拉着牛头小孩穿过幽深的森林，步伐急促，似乎对周围的一切熟门熟路，直到来到一片空地。

空地中聚集了三四十个人，其中有不少孩子的身体上，都有着不属于人类的东西。

他们静默无声地站立着，目光直愣愣地盯着眼前的一棵巨树。

呃……这算是巨树吗？祝玖蹲在草丛里，目瞪口呆地看着空地中间的巨物。

它外表看上去确实是一棵树，枝叶繁茂，树干粗壮，目测要十几个人才能合抱。

但在树干中段的位置，赫然镶嵌着三个锈迹斑斑的铁框，框内一片漆黑。

在树干靠近地面的位置，还有一个黑漆漆的洞口，洞口边缘金属磨损得光滑发亮。

这么一看，又像是个诡异的机械装置。

就在她思索间，那个跛脚女人带着牛头小孩走入人群。

只见人们互相清点了一下数量，似是人齐了，随后人群中走出一个抱着小孩的女人。

那女人三十多岁，表情冷峻，怀中的孩子看起来不过三四岁，小小的身体缩成一团，双手紧紧蜷缩着。

女人缓缓蹲下，将孩子放到地上，反手

抽出一把锈迹斑斑的刀，毫不犹豫地朝着孩子蜷起的手就剁了下去。

刀锋落下，血液喷涌而出，溅在女人的脸上和衣服上。孩子顿时发出一声撕心裂肺的哭喊，声音尖锐而凄厉。

祝玖狠狠一抖，本能地捂住了嘴巴。

女人把那血淋淋的肉段扔到一旁，她这才看清，那是一段畸形的胳膊，只有正常人的手掌的长度，皮肤苍白，肌肉萎缩，像是未发育完全。

接着，女人不顾孩子哭闹抱起了他，径直走向巨树底部的洞口。

没有丝毫停顿，她双手一松，将孩子从洞口丢了下去。

几声碰撞后，洞口传来了孩子细微的哭声，而这机器树则好像启动了某种程序，内部轰隆作响，逐渐变得清晰且规律，像是无数齿轮咬合旋转。

女人对着洞口一跪，双手撑地，额头几乎贴到地面。她的肩膀剧烈颤抖，随后毫无征兆地开始放声哭泣，涕泗横流，带着一股绝望的悲怆。

“山神！山神开开眼啊！我的孩子命苦啊呜呜呜呜呜……”

眼泪混合着她脸上的血迹滴落在地上，形成一滩暗红色的水渍。

她嘶哑的喊声似乎触发了某种感应，巨树的树干上方亮起了一排冷蓝色的光带，仿佛一道道扫描线，缓缓从树顶扫向地面。

顿时，其他人也好像突然活了过来。他们纷纷靠近机器树，一个个将手搭在树干上，开始痛哭了起来。

哭嚎声此起彼伏，刚刚还面无表情的人们，此时的脸上写满了撕心裂肺的痛苦，一个个哭得像是死了爹娘。

随着哭声逐渐高涨，机械树的第一个铁框中间开始缓缓亮起光芒，呈现出一种带有故障感的闪烁效果，像是某种老旧的显示器在努力运转。

随着光越来越亮，喀拉喀拉的声音响起，像是机器树内部的齿轮开始飞速转动，逐渐连成轰鸣的巨响。

逐渐有图像在铁框当中显现，但是图像在不断