车轮滚动声响起，牛车平缓远去，拐了个弯，很快消失在浓黑夜色里。

阮朝汐死死盯着远处牛车的目光这时才收回，往下盯住手里提的灯笼。

夜色黯淡，眼前蒙上一层薄雾，灯光模糊不清。

她迟缓地眨了下眼。

白蝉走近身侧，小心翼翼打量她的表情，“十二娘，天色晚了，回去罢……”

“你先回。”阮朝汐听到自己的声音说，“我自己走一会儿。”

灯光昏黄，她独自提灯走在庭院中。巨大的梧桐树影落在她身上，遮蔽她前方的路。

平静安宁的仲秋庭院里，华裳少女提灯缓行。多年教养出的平稳举止，隐藏住剧烈动荡的内心。

无边无际的郁气从心底汹涌弥漫，升腾到四肢百骸。内心浮起的疑问挥之不去。

凭什么。

凭什么如此的冷静笃定，又如此的不容辩驳。安排好了一切，连一句商量都没有。

她在人世间颠沛流离走一遭，阿娘拉扯着年幼的她躲避战乱，带着她从千里之外的司州逃难来豫州。在豫北大城里冻饿到路都走不稳当，被牙人捧着米粮追在身后哄着劝着，引诱阿娘卖了她。

她至今还记得牙人婆子缀在身后不肯走，花言巧语地劝阿娘，“你留不住她的。这么小小年纪，跟着你受苦，一两日就饿死了，可怜了这幅天生的好相貌。不如现在把人给老身，老身担保你，好好把小丫头养着，养她到大。以后少不了她的富贵。”