女人是跳舞给客人看的， 她显然是跳给她自己的。 舞娘的表演是希望有人看， 她反而为被看见而害羞。而她又是相当机警的， 刚才如果一直站在那里不说话， 他很难保证自己会做什么， 也许会真的冲过去抱住她， 她肯定察觉到什么， 给他一个喝多了的台阶下。那点酒对他来说， 真是不算什么， 在回来的路上早就耗尽了， 刚才的欲望绝不是酒带来的。

他发现他从来没有在女人身上花过这么多心思， 思前想后的。 难道他真是爱上这个丫头了？刚刚认识几天， 他是否应该保持一点距离再想一想呢？

第二天一早， 大家刚吃过早饭， 门口的人就来说拐角糕饼铺的孩子一定要见莲儿。原来是顺儿告诉了启儿她这几天没有走， 所以他们决定赶着把认亲的酒席办了。 这个启儿， 其实是从口外讨饭来的一个孤儿， 也就是莲儿在救了顺儿的娘和嫂子的第二天， 莲儿从咸阳的百草堂出来，在路上撞到了启儿， 扶起他的时候，才发现这孩子病了，就让他坐在路边的粮铺门口，从店里要来水， 给他服了随身的丹药。 粮铺的老板也是善心人， 答应让启儿在那里呆几天， 后来启儿就在粮铺帮着给各个餐馆铺面送米送面， 因此也认识了糕饼铺的顺儿。 粮铺的老板觉得启儿这孩子老实而且机灵，自己只有一个女儿， 没有儿子， 就想认了他做干儿子。 启儿感激莲儿当初救了他， 无论如何要请莲儿过去一起摆酒。 顺儿和启儿就是专门过来请她的。 新月那天懒懒的， 说不舒服， 不想出门。由于昨晚怀疑自己真是爱上这丫头带来的顾虑， 新杰本来不想跟她一起去， 但她很诚恳地邀请了他陪她一起去， 他又不忍心拒绝。

于是那天下午他单独陪她出门去了王家的酒席， 在路上莲儿跟他解释了人家为什么要请她去。这些他仿佛都没怎么听进去， 经常只是默默地看着她。到了那里， 人家的街坊邻居已经来了很多， 热闹得很， 在一个小小的酒馆里挤满了人。 这个时候他发现莲儿其实还是从宫里出身的莲儿， 虽然她善良， 她可以帮助街上的流浪儿， 帮助街坊邻居， 救济他们， 但是她并不适应他们那种过于嘈杂喧嚣的热闹场面。他们看到她的时候， 觉得是看到了天仙， 但是太多陌生人围着她的时候， 她有点怯怯的， 不自觉地向他靠拢。他现在知道她为什么一定要他陪着来了， 可能她自己从来没有参与过这种事情， 见过这种场面。 在这里， 她不再是一个能够洞察他心思的精明女人， 而是一个需要他保护的小女人。 小酒店的地面不平，莲儿被跘了一下， 他赶紧伸手挽住她的腰， 这个动作他做得极其自然， 感觉很好， 而且他让这个动作一直维持到他们坐下来。他知道他这么做， 特别是大庭广众之下， 她很害羞， 但是他不想放开， 她也只是害羞， 没有反对。同时他很快听到旁边有人偷偷地赞他们是非常般配的一对。 他知道这次伸手送出去的不止是帮助， 也是对自己感情的一种判断， 这一伸出去之后， 就再也收不回来。

这个动作后来也成了他跟她在一起的时候的一种习惯。 莲儿很多年以后问过他， 是否后悔当年扶了她一把， 他觉得不后悔， 虽然在那以后， 他们一起经历了很多， 他为她付出了很多， 但是莲儿也把她自己的一切都给了他， 也许他得来的比他的兄弟姐妹都艰难， 但是他不后悔。 两个人相互扶持一路走来的感觉， 无论是经历了什么， 他都觉得幸福。

他们从那里出来的时候， 天已经黑了。 晚上明显地感到秋意， 莲儿觉得有点凉凉的，缩了一下肩， 他再次靠近她，给她以温暖，很自然地轻轻搂住她的腰， 她没有反对， 默默地随着他一路走回去。 一路上两个人都没有说话， 彼此都有一点紧张， 但是又有点欣喜。

一直到了他们住的院子， 送她到她的小屋门口才正面看看她， 夜色虽然很暗， 但是他能感觉她的脸因为害羞在发红， 他很想拥有她， 但是他知道他此刻不能。

“莲儿， 以后不要让别