刘木头身上并无血迹，除非两人半途回过家换过衣衫，否则，要么证明两人毫无嫌疑，要么便是真的远距『操』纵。”

沈大人伸出一根手指虚空向他一点，道：“师爷所言极为在理，陈土狗脑后伤处的确过于惨烈，本府曾将他上身略略抬起，当时瞟了眼他的前脸儿，整个儿被抡砸得变了型，单凭人力将锤子抡圆了由脑后砸，极难砸出此等情状。那谁――仵作！仵作呢？”

仵作才在寝舍吃了半碗酱油拌面便被拎回了二堂，山羊胡上还挂着一粒汤汁，堂上酒足饭饱的无良上官哪管他牙缝里都呲着抱怨，只管劈头盖脸问了下来：“陈土狗究竟怎么死的？”

“锤子锤死的吖。”仵作疑心自家混蛋上官故意不使他好生吃饭。

“怎么个锤法儿？抡着锤还是砸着锤？由上向下锤还是从左往右锤？用了全力的锤还是留了余力的锤？”混蛋上官噼哩啪啦一顿追问，仵作只觉自己快听不懂“锤”字儿了。

仔细想了片刻，仵作谨慎回答上官：“由脑后骨头塌陷形状来看，应是由上向下锤的，以那锤重量来看，推测凶手是个身材高大并极有力气之人，抡时使尽了全力，由身后如打木桩般狠锤。且属下检查过死者颈骨，有因大力抡砸而造成的断裂迹象，而倘若凶手力量不足，是无法达成如此伤处的。”

“身材高大并极有力气……”将仵作轰回去继续吃面，沈大人『摸』着下巴在堂中踱步，“首先张氏便不符此条件，其乃半老弱『妇』，便是拎得动那锤子，怕也不易抡起来。

“而陈野狗和刘木头皆是干体力活出身，力气有得是，兴起杀人时一般人亦不会顾得留力，只陈野狗身形不高，且又是陈土狗儿子，他对其父是有多大恨，竟能狠到使出这样大的力气施以杀手？

“刘木头身形既高且壮，最符合施力条件，然而只锤柄上没手印这一点，高不高、壮不壮都已非认定凶手之必要条件，如若凶手能在不接触凶器之前提下施以杀手，想必便连个普通人都足以做到。”

“由上至下砸，没有手印，伤处惨烈，这三点若都满足，只剩一种可能。”青岫抬眸，迎向沈大人望过来的目光，“凶器大锤，是未经人手，由高处掉下来砸在死者头上的。”

沈大人脸上对这一结论并无意外之『色』，显见也早已做了此想，因而接道：“彼时陈土狗正坐于廊下低头编席，身旁便是放置各式工具的置物架，几十斤重的大铁疙瘩若由上落下，正中陈土狗后脑，足以致其当场毙命并颈骨断裂，尸身原地伏倒。而凶器上、陈尸附近，一律未留任何人为痕迹，案发时院门由内上闩，陈野狗刘木头皆未在家――若如此捋下来，一切倒皆可说得通，此案也便不再是凶杀案，而是意外横死事故。”

说至此处，目光对上青岫，在他眼中看到了与自己一样的疑思。

果真只是一场意外么？

两人一时陷入相同的沉默，过了半晌，听得沈大人扬声招呼门口侍立的长随：“去把陈野狗叫来。”

陈野狗头回见夜间还要加班问案的知府大老爷，问也不是正经问，只穿着今日那身翡绿袍子歪在椅子上，两条长腿随意交叠着，脚上崭新笔挺的长筒黑靴上，不知沾了哪朵花儿的嫩黄蕊，令这位当朝第一探花郎更像极了风流摧花客。

“本府问你，”风流摧花客将手肘支在椅扶上，掌心托起腮颊看着他，“那柄大锤，你父子俩平日用来作甚用处？”

陈野狗跪在当堂地上，垂着头盯了自己紧紧抠在地缝上的手，道：“回老爷……的话，那锤子，是砸木桩用的，先爹……我父……年轻时与人打长短工，偶尔用着，因雇主家多半不自备这些不常用器物，我们这些四处打工的匠人便都自个儿备着。”

“你也用过此物？”沈大人不紧不慢地问。

陈野狗身上一颤，道：“用……用过……只……只不常用……打木桩……不是常事。”

“事发前，这大锤放在那置物架第几层？”沈大人又问。

“最、最下面一层。”陈野狗额上浸出汗来