“娘娘是觉得，当初您将奴婢拉出尚衣局的泥潭，所以，奴婢该感恩戴德，是吗？”

可在宋氏找上她的时候，她明明说过，她最想要的是出宫。

她想她爹，想她娘，也想她的哥哥。

她想要一家团聚。

可当时宋氏怎么说的呢？宋氏一脸为难，说她没办法。

然后她说，她虽身处高位，但孤立无援，总觉得这深宫好像能吞人，她害怕。

宋氏让她留下帮帮她。

她说，她不会再让她受人欺辱的。

竹归太清醒，以至于她立刻明白，她走不了了。

明明她当时已经竭尽全力，已经拿出所有体己钱打点好了宫人，只差临门一脚，她就能踏出这个宫门。

但宋氏的到来，让她所做的一切都成了无用功。

既然是要报恩，为何不是给她想要的？而是彻底困住了她？

宋氏不是要报恩，她只是想要一个能信任的人。

竹归擦了擦眼泪，她自嘲地说：

“娘娘总是安慰奴婢，说奴婢没有家人了，您便是奴婢的家人。”

这是宋氏知道她兄长成亲后不再来探望她时，说的安慰之词。

“但娘娘可知道，是奴婢叫兄长不要再来了的。”

她注定出不了这堵高墙，她替宋氏处理的脏事越多，宋氏就越不可能放她离开，而如果她一心想离开，宋氏势必会怀疑她。

所以，她让兄长不要再来，彻底断了她出宫的心思，只有这样，宋氏才能彻底对她放心。

而一旦宋氏做的事情暴露，必然祸连身边人，她不能叫兄长受她拖累。

她这辈子注定不可能和家人团聚。

恨吗？说不上，她只是越来越安静。

竹归安慰自己，在何处都是一样的，她就当是在宫中养老了。

可是宋氏野心越来越大。

明知道宫中有皇上的眼线，明知道皇上对后宫的掌控，明知道皇上对贵妃的宠爱！她怎么敢奢望，她的所作所为不会被察觉？！

竹归不理解，她比宋氏要更早地崩溃。

她位低言轻，她没办法替自己抉择命运，所以，她已经努力地认命了！

为什么，为什么宋氏还要拖着她去死！

告密，背叛，变成了理所当然的事情。

她只是想活着，仅此而已。

当年对不亲近的人都会于心不忍的人，如今早是铁石心肠，背叛旧主也不能叫她动容。

而这一切，都是拜娘娘所赐。

因果循环。

朱红宫墙外有一棵歪脖子槐树，这堵墙后是护城河，而且这处是冷宫，所以没人来打理。

竹归近乎痴迷地望着那棵树，她声音好远好远：

“奴婢的家门口也有这么一棵歪脖子树，可奴婢都要记不清长什么样了……”

是槐树？杨树？还是柿子树？

时间太久远，她记不清了。

竹青吓得浑身发抖，她擦着眼泪，望着相识二十年的人一瞬间变得陌生，她说不出来话，怪竹归？

她怪不了。

是她也贪心，所以才没有阻拦娘娘。

她何尝不是抱着侥幸的心态。

宋氏一动不动地看着竹归，她顺着竹归的话好像看见了十年前的自己。

那时的她是这么想的吗？

或许是的。

但是这宫中实在太冷了，她能信任的人太少太少。

竹归走了，她要怎么办？

她也想要报团取暖。

所以她把竹归困在了身边，陪陪她，陪陪她，她不要孤身一人。

竹归擦净了眼泪，她跪地，以头叩地：