来服侍她，作为哑女，她们不会应答她半个字。

玉烛殿的门窗皆被封锁起来，连窗棂亦被厚重的木板钉住。彼时薛稚本在窗前借着窗纸远望窗外天光，一块巨大的木板忽似从天而降，从外将天光遮住，咚咚的捶打声，近乎钉在她的心脏。

屋中再透不进一丝光亮，黑沉沉的，连白日亦需点灯，她不想点，便是永远身处于无边无际的黑暗中，唯有他进来时才会带进些许光亮。

他的脾气亦变得愈发反复无常。

有时是控制不住的暴怒，威胁她若是敢离开便杀尽谢氏一族。甚至有一次，他将太皇太后抓进了殿来试图威胁她，反被太皇太后破口大骂了一顿。二人遂争吵起来，薛稚就冷眼在旁相看。

有时则是摒弃尊严的哀求，抱着她一遍遍红了眼重复：“栀栀，哥哥错了，你原谅我好不好？”

“或者你不解气，你捅我几刀也是好的，可是你不能，你不能离开我……你不能这样对我。”

更有时，则是抱着蓁儿过来，迫使还不怎么会说话的蓁儿唤她阿娘。若是叫不出，便会狂怒：“叫啊。为什么这么废物，连声阿娘都不会叫！”

若是叫了，又会欣喜：“栀栀，她叫了，你听，她叫你阿娘了。”

“她上次也叫我阿爹，我才是她的阿爹，我们才是一家人。你不要再想着他了，好不好？”

无论是哪一种，薛稚都不会对此有半点回应。唯独看他的眼神充满了悲悯，一种漠然的、高高在上的、旁观的悲悯。

二人的婚期，就在这样的僵持里，一日一日临近。

大婚的前一日，桓羡再次来到她被关的寝殿。

他将那些繁复而精美的皇后礼服一件件亲手替她换上，从抱腹到中单，再到最外层的纯衣纁袡、头上的凤冠，温柔郑重，并无半分狎昵猥亵之态。

却把她双手，以当年的那根罗带一圈圈缠缚于身后，一边缠一边哽咽着和她说对不起，他也不想这样待她，可是他真的不能没有她。

那根已近毁坏的赤绳子，也被他重新找来丝线贯好，系在了她的手腕上。

他是如此地坚信着，只要这对赤绳子还在，他们就能重归于好，白头偕老。

“有时候，我真在想。哥哥到底喜欢我什么呢？”