“我来见你可爱的祖母，她想我了。”夏洛特昂了昂下巴，“我也好久没见到钱宁。而且，今天打网球，这么好的欺负你的场合，我怎么能错过？”

“那么，祝你好运了，甜心。”杰瑞有点混蛋地说，面上笑容亦是如此。

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乔治亚建筑内部显然经过了完整的现代修葺，但在保留原始样貌上做得很好。比起巴洛克建筑内部的宏大与华丽，它更多的强调舒适和优雅。

其实杰瑞.艾林一般不住在这里，他偶尔才来度过周末。这里主要是他祖母艾林女爵的居所。因着环境幽静，占地面积广阔，从网球、高尔夫到骑马、垂钓都适宜，杰瑞不时也会邀请朋友过来玩。那些时候，女爵通常不在。但今日，女爵就在这里。

中年管家打开会客厅的门，坐在碎花独立沙发上的女爵朝门口看了过去。她此前正在跟查尔斯.唐斯聊心理学。这是这位看上去老成的年轻人的专业。女爵是真的对此感兴趣，她同样也可以看出，这位年轻人哪怕不那么想待在这里陪她这个老太太聊天，也保持了极好的涵养和耐心。

因此，女爵了解了不少有趣的心理学知识。或许下回在别的谈话中可以卖弄几句，当然，她不会管这叫“卖弄”。谁也不会。

进入会客厅的几位年轻人，女爵已然非常熟悉。除了她自己的亲孙子杰里米，还有她看着长大的狄兰。夏洛特是个聪明活泼又漂亮的姑娘，女爵一年中总能在各种社交场合见上几回。亨利是女爵相对不那么熟悉的一个，他是外国人，但他跟查尔斯一样英俊、学识丰富，讨人喜欢。

只除了一位外国的年轻女性，女爵只见过一回，是在新白马的椰厅。她已经知道她的名字是钱宁。钱宁是新白马的新老板，是狄兰.本廷克的未婚妻，是亨利一半血缘的姐姐。女爵近来看了报纸，也听到一点闲谈，原来钱宁和亨利这两个可怜的孩子小时候被绑架过。

钱宁在狄兰与女爵问候之后跟女爵握手。

这位年过六旬的老派淑女，在自己家中都穿得极为得体，一身蓝白印花的丝绸长裙，搭配同材质、色系的小礼帽。

相比之下，钱宁的牛仔裤白毛衣就显得不太庄重。不过，会客厅内，跟她近似打扮的还有夏洛特和狄兰。杰瑞、亨利和查尔斯除了没有穿西装背心和打领带，看上去还算较为正式。

此前，狄兰、杰瑞和夏洛特都以不同的方式明示暗示她，最好不要隆重着装。钱宁那时尚未正式见过女爵，不好随便做出假设与猜测，听从三人的建议无疑是最佳选择。

“你非常美丽，亲爱的，你多大来着？如果我可以问的话。”女爵神采奕奕看着钱宁的深色眼睛问道。她语速不快，发音非常饱满清晰。

“谢谢，艾林夫人，我二十三。”钱宁面含微笑说道。

“噢真是个孩子。你看上去甚至比那更年轻。”女爵和善笑着看着钱宁说。

钱宁不介意被看作比二十三大一些或者小一些。毕竟，她目前的年纪就是容易产生一点误会，更不提她的族裔有难以辨识实际年龄这个特点。

但钱宁这一刻的感觉是，女爵对此的态度，似乎更多基于她新白马老板的身份。众所周知，在一个著名企业里，一个过于年轻的老板大部分时候都意味着不能够被信赖。

女爵停顿一会，淡蓝眼睛瞟了瞟钱宁身边的狄兰。“与狄兰很相配。我从未想到狄兰会在十九岁就与一个女孩订婚。”女爵还记得威廉曾经开玩笑地说，狄兰看着像一辈子都不会结婚的人。

会客厅里所有人都笑了，杰瑞的笑声最肆无忌惮。

“还是个外国人，对吧，祖母？”杰瑞机敏狡猾地说。

“别那么粗鲁，杰里米。”女爵面上笑容不变，哪怕她心里确实觉得有点古怪。

杰瑞顺畅地接道，“我为此道歉。”得体的目光从众人面上一一掠过。

钱宁能看出来杰瑞对于拿捏社交场合的各种尺度游刃有余。

“好的，祖母，我们准备去打网球了。那么，晚