他没有选择离开，而是环顾了一圈四周，然后便一言不发地开始洗锅，然后在姜鸢微愣的目光里熟练地烧菜、煮饭……

不出多时，他便将两盘色香味俱全的小菜连同一碗蒸得糯软的白米饭放在了饭桌上。

“姜姑娘，我就不打扰你了。”

他将带来的东西都规规整整地放在她家里后，这样说道。

做饭期间，他没有和姜鸢说一句话。

从这几次的接触中，他也看出了姜鸢不想同他多接触，他虽然失落不解，但下意识地尊重她的想法。

他径直朝门外走去，背影依旧如青松俊挺，只是带了些不易察觉的黯然。

姜鸢望着桌上冒着热气的菜肴和米饭，抿了抿唇，内心挣扎。

就在他踏出院门的那一刹。

他听到了自身后传来的声音

“那个……周书言，你要不要……也坐下来一起吃饭吧。”

他眼眸蓦然亮起，转过头，面上是不加掩饰的喜意，眉眼俱笑。

姜鸢看见他这有些憨的模样，没忍住，扑哧一声也笑了。

姜鸢为他添了一碗饭，二人相对而坐。

挟了一筷子菜，进入口中的一瞬间她便深深地叹服了。

他真不该去做夫子，这厨艺，做个厨子是绰绰有余了！

并不是因为对比她的厨艺，她之前吃过的美食珍馐也不在少数，周书言的水平绝对算上等水平了。

见她将筷子送进嘴里便沉默发呆，从落座后便一直漾着笑意的周书言瞬间紧张起来，关切问道：“姜姑娘，怎么了，是不合胃口吗？”

他说着，素来温和从容面上落了几分窘迫惭愧：“我也不知道你口味如何，都是估摸着做的，你要是吃不惯，我再去给你”

“不不不……”

姜鸢咽下口中菜，双眼恳切地望着他：“很好吃，真的很好吃，我已经很久都没吃到这么好吃的饭菜了。”

屋子有些昏暗，但她径直望着他的水润眼眸却格外明亮，他耳后染上薄红，愣了几秒才道：“那、那就好。”

*

永兴四年春。

圣上得胜归京，将月氏打得节节败退，如丧家之犬般苟存求和。

大梁百姓无不欢呼喜悦，纷纷称赞圣上英武圣明，是大梁之幸。

而圣上率领大军不日启程回京的消息亦是传遍了整个宫中。

但帝王居住的乾清宫与养心殿等几处、伺候过圣上的宫人却颇为人心惶惶。

毕竟那几年，陛下时而暴怒杀人的举动确实让他们胆战心惊。

帝王圣驾回宫已是夏日。

经历过边境风霜摧打的裴璟面容并未有多少改变，只身上的气势越发凛冽慑人。

但好在，从回宫后的日子来看，这几年他约莫是对屠杀感到了厌倦，即便心疾和梦魇仍然频频发作，但他也不再喜肆意杀宫人了。

眼下，他将全身心都投入了另一桩事中。

永宁宫。

柔嫔正抱着已经五岁的太子，陪他玩着玩具，听得秋蓉在耳侧惶然的禀报，瞬间变了面色。

“圣上竟荒唐至此？”

圣上回宫后不久，大批的和尚与道士便堂而皇之地被征召入宫，连日连夜地在宫中念经做法，据说是圣上此次出征，不知在何处偶然见得了民间道士起坛做法，意在召回亡魂的举措，回宫后便连下多道旨意，命各地知府将当地有名的道士和尚皆送往宫中为皇后诵经做法。

历代王朝末相，皆出自帝王擅信妖道诡术，以至朝政荒废、奸邪当道。

此举，绝非明君所为！

旨意颁下的第二日早朝，便有刚正的朝臣站出来动之以情晓之以理企图让圣上迷途知返收回成命。

可上头那位却充耳不闻，更是在那朝臣跪在殿中凄声高呼“皇后已逝多年，早已不可归来，望陛下切勿被妖道术法迷惑了心智”时勃然大怒，疾言厉色地当众喝令革去那人官