齐琛抚着她温软的背，说道，“这一路必定会辛苦，可到了邓州，你就不觉后悔了。苦上半个月，可以相守三年，倒也值当。”

明玉笑笑，话说到心坎里了，“是。”

“只是天气酷热，怕你受不住，所以我想，我先去赴任，你和下人慢慢上路，不急。”

明玉迟疑起来，虽然不是没了齐琛便不能行路，可腻在一块久了，到底舍不得分开一两个月。但身子确实受不住，拖了他上任良日，也是她不愿看见的。

齐琛见她默然，也不追问，“我带一个下人，沿途有驿站，也无妨。”

明玉思量许久，才道，“带六个吧，我留两个便好，否则要一路担心他们照料的不好。”

齐琛笑笑，“你若才留两个，才真要人担心。”

明玉想了想，自己是妇道人家，到底比不得齐琛赶路安全，这事确实不该推来推去，“那您留一个护院，一个丫鬟。”

“嗯。”

因驿站不能停留，翌日，齐琛送明玉到下个小镇的客栈里，才和随从离开。

目送齐琛离去，烈日当头，在伞下也觉晕乎，明玉这才回了客栈里歇下。醒来已是傍晚，精神已恢复如常，但夜里不能赶路，水桃又起了玩心，劝了明玉去外头夜市走走，买些有趣玩意也好，免得一路留憾。

--