“听上去……”Q把真实评价咽回去，说道，“很不稳定。”

“你是这么想?的？我倒觉得他?人很不错。”马洛里随意地说，“所罗门·连恩曾经愿意为军情六处做任何事，我却不敢把自己的后背交给他?。”

Q‘呃’了一声，摸不准上司到?底站哪边。

“我曾经见过?布莱恩·邦德，在他?小时候。”马洛里自言自语，“他?大概只有十二三岁，像个小行李箱似地跟在詹姆斯·邦德身后，大人走到?哪他?跟到?哪。詹姆斯带他?跳伞，他?毫不犹豫地从?飞机甲板上跳了下去，而我当时正?在和?一位皇家海军的上校聊天，对方看到?这一幕后对我说布莱恩应该去开战斗机他?不害怕天空。”

“我说‘没人能在空中却一点都不感?到?恐惧，上校，只是比起摔死，他?更害怕别的东西。也许是无家可归、也许是死水一样的生?活……’”

Q紧紧闭着嘴，只是倾听。他?学会了不在上司给出结语之前发?表意见。

“抱歉，跑题了。我是想?说，这么多年过?去，詹姆斯·邦德对布莱恩的意义超越了一切。”

马洛里说，“上一任007特工死了，现任007的一部分也会随之而去。因此请你思考一个问题，Q，你认识的布莱恩·邦德，如今还是完整的吗？”

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“我想?退休了，女士。”

詹姆斯·邦德站在M女士家书房的窗户前，背对着房间说道，“你的退休生?活很难不让人感?到?羡慕。”

M女士擦拭着桌上的小狗摆件，闻言抬起头?：“你是认真的？”

“当然。”

“说实话?，我从?没有思考过?这个问题。”M女士若有所思地说，“你看上去就像为特工这职业而生?的。”

“我对这个国家可悲的爱是为职业而生?的，我的人不是。”邦德转过?身，“有时候我会意识到?，除了根本不存在的荣誉、虚伪的头?衔、药片、以及酒精之外，我的生?活里还有其他?东西。”

“我以为你早在十三年前捡到?布莱恩那一刻就领悟到?这点了。”

邦德喉结滚动、脸颊抽动了一下：“……我不知道，十三年前的我失去了家庭不止十三年。重?新拥有的感?觉很，陌生?。”

M女士用一种从?未有过?的柔和?眼神看着他?：“我明白，詹姆斯。假如真的退休了，你想?去做什么？”

“不确定，我还在琢磨。”邦德耸肩说，“一般工作都不会要?我，最?后我恐怕只能去给布莱恩带孩子。”

M女士犀利地指出：“考虑到?他?的性取向，你怕不是还没上岗就失业了。”

邦德的指尖拨弄着窗帘，金黄色和?粉红色的日光在他?的手背上如精灵般舞蹈：“那也不错，我就每天待在家里无所事事，虚度光阴。‘虚度’，奥莉薇亚，这个单词对我们来说多么奢侈看看你，你都有功夫把你那个丑了吧唧的小狗雕塑擦拭上一下午了。”

“你怎么敢说它丑？！”

M女士竖起眉毛，正?要?骂他?，旁边隐藏在书架内的特制保险柜忽然弹了出来，露出里面的计算机屏幕。

邦德看到?这一幕，表情倏然严肃起来：“我以为你退休了。”

“我当然是！这台电脑下个星期就要?被回收了！”

M女士警惕又迷惑地走到?电脑前，点开那封发?送给‘军情六处首脑’的邮件。

她阅读了有一会，邦德站在远处问道：“上面写?了什么？”

M女士的嘴唇不易察觉地颤抖了一下，回头?说道：“……是找你的，詹姆斯·邦德。”

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Q合上电脑，尽量平静地对马洛里说：“我联系到?曼斯菲尔德女士了。她真的会知道詹姆斯·邦德的下落……上一任007真的没有死？”

马洛里引用了一句诗词：

“‘英雄的心，尽管被时间和?命运消磨，意志