「那年与狄国作战，饿死的将士比战死的都多。唐沅，你知道树皮草根是什么味道吗？那时候连我和父亲都要以此果腹，外祖是觉得心疼，觉得朝廷待我们北境的杨家军不公啊！」

「可国库空虚，朝廷根本就没有财力让那么多士兵长期守在北境，还频繁地与狄国交战。父皇在时就对这件事颇有微词，但杨将军从来不听，他只想着收复从自己手里丢失的疆土，却从不为朝廷财务状况考虑，连年灾害，多地百姓浮尸千里，他宁愿带着将士妻女吃草根树皮也不回头！」

唐沅为我拭去眼泪，动作温柔，话语却分外绝情。

我挥开他的手怒声说道：

「狄军贪婪善变，让他们一寸他们妄得一尺。这么多年来我们杨家军一点一点地征回失地，我们守的是什么？是唐国的土地，是唐国的尊严。」

「你们都有骨气，就我没有。杨苁，你知道为了一万两赈灾银子愁得整夜整夜地睡不着觉是什么滋味吗？」

唐沅也急了。

我慢慢稳定情绪，在他的话里找到了重点。

「你说三年前国库就空了，那这些年你赈灾的钱粮哪来？你今年逼我与你成婚许诺的十万石军粮又是从何处来的？」

唐沅沉默好久后，有些羞愧地说：

「狄国有一处矿山，我让姜如风用了些手段，在他们开采的时候运了一部分进唐国。」

9

唐沅告诉我，姜如风是狄国世家闻人府上的养女。

闻人家被狄国皇室以谋逆罪灭门时，她被人救出逃往唐国。

姜如风在路上遇见唐沅，一见钟情留在了他的身边。

她精于伪造之术，三年里帮唐沅伪造了不少狄国皇室发布的运矿文书，没人能够辨别真假。

只可惜那个金矿在我入京之前就被采光了。

唐沅说完，满脸的遗憾。

我出了冷宫，在心里轻哼。

呵，遗憾个屁。

唐国地处平原，矿物资源十分稀缺，可狄国不同，金矿怎么可能就那么一座。

另外，姜如风一见钟情的可未必是唐沅，或许是他做了别人的替身。

我叫来九鼎，开门见山地问道：

「姜如风是你义妹？」

九鼎跪在地上没有说话，算是默认。

「怪不得之前她中毒的时候你求我带你去见她，还不顾我的处境擅自说出她中的是寒蝉毒素。」

我扶起九鼎，语气缓和：

「你我相处多年，你若早和我说了实情又怎需你在烈日下跪求三日，我也不会罚你鞭刑。青梅竹马，少年痴情我是能理解的。」

「如风只是我的义妹。」

九鼎看着我，目光灼人。

我堪堪避开。

「那日我出宫遇到了她，她给自己下毒试探你，大病初愈后又去北境调查，如今应该是知道了你的身份。她让我找到了一个我想要的东西，条件是让我放你自由。但我以为你应该更想报仇吧？」

九鼎原名闻人羽，是狄国闻人世家的公子。

三年前，狄国皇帝看上了他娘，要他娘入宫伴驾。

闻人一家誓死不从，被狄国皇帝抄家灭族。

闻人羽被忠仆护着离开，但为了救姜如风还是被狄国皇帝发现了。

曾经狄国的第一公子，倍受凌辱。

狄国皇帝让他染上疫病，派人把他扔到边境想要感染杨家军，恰好被给赵一言下葬的我发现了。

我让军中有精通时疫的大夫将他医治好。

此后他便留下来接受特殊的训练，做我对付唐沅的一张王牌。

我和九鼎一直商谈到深夜。

我说要助他回狄国报仇，他也答应帮我收回多年前从我父亲手中丢失的唐国土地。

可我真正想要的，却不仅仅是那些失地。

我真正的目的九鼎并不知道。

或许他也知道。