干旱的土地上四处搜寻着水的踪迹。他的梦境在此刻是变幻无常的，方才他还行走于一条干涸的水道边上，一个恍惚，又见自己置身于满是枯草的田埂中，再是空无一人的城镇，满目死树的枯林……最后又忽地一变，他停在了一处大宅院前。

看这宅院的模样，似乎是个大户人家，大门涂着红漆，上头钉着巴掌大的黄铜钉子，在大门两旁还站着两尊雪白的石狮子。

柳生抬起头，想看看这是谁家府邸，梦中那气派的匾额却是模糊的，看不清上的字迹。唯一让他清晰记得的便是在这一片颜色荒芜的世界里，那红漆大门、白石狮子，异常地鲜艳醒目。

柳生敲了敲门，想讨口水喝。

等了许久，大门终于“吱”的一声打开，门后走出一个面容枯槁的老人，他眼眶深陷，嘴唇开裂，在见到柳生后，他竟是吃了一惊：“你是……柳生？”

“老伯您认得我？”柳生诧异这位陌生老人竟认得自己，舔了舔嘴唇，问道，“老伯，我渴得厉害，能不能给我一碗水喝？”

“水？”老人听闻摇了摇头，他的眼神有些闪烁，似乎回忆起什么可怕的事情来，“柳生，你快走……这里，这里不能再待人了！你快走！永远不要回来！”

老人的态度变得太快，少年被他推搡着往后退去，也就在这时，风突然变大了。

这股突然而至的风似乎有生命一般，带着让人莫名的恐惧呼啸而至，找准了老人的位置朝他身上卷去。

“快走……”老人余音未落，就见他的身子陡然被抽干了一样，皮肤迅速缩水，只是那么一瞬，他就在风的吹拂下变成了一具没有生命的干尸！

“咔吱”一声脆响，一具没有一点水分的尸体裂碎开来，化为万千粉尘，但那干巴巴的头颅却完好地落在地上，骨碌碌地滚到柳生脚下。

那双枯萎了的眼球，便正好盯着他的脸！

“啊！”柳生一声惊叫，从床上坐了起来。

柳生道：“我做那梦时正值盛夏，是雨水最为充沛的时节，我醒来后，全身竟被冷汗浸湿。那时屋外正下着大雨，我喉咙干渴，喝了好大壶茶水才缓过来，后来我把这个梦告诉师父，师父却说我晚上嗑了太多瓜子，以致气躁，才做得这个怪梦。”

第二日师徒俩赶往安家大宅。那安家是锦州首富，宅邸自然建得阔绰，高大的正门上涂着红漆，上面钉着巴掌大的铜钉，两旁蹲着两只雪白凶猛的石狮子。

红珊敲开了门，将书信递给了看门的小厮，不一会儿，安家的老管家徐伯就领着一帮下人走出门来。

徐伯六十多岁，身体十分硬朗，见了师父后立刻迎了上来：“红珊姑娘，你可叫老朽一阵好等啊！”

柳生盯着徐伯看了好一会儿，只觉得十分熟悉，他从没来过锦州，自然也不曾见过徐伯，突然间他心猛然一跳，这徐伯不是出现在梦中那断头的老伯吗？还有这扇涂漆的大门、两旁的石狮子，都和梦中景象一模一样！

一股异样的不安感涌上了他的心头。

“这几日都在下雨，一路上耽误了些行程。”红珊对徐伯打着哈哈，随后扭过头来，“柳生，快跟上！”

安家宅邸如许多江南宅邸那般，建得错落有致，拱桥亭台穿插其中，显得一派清幽寂静。园子内特意培植的晚春杏花尚且挂着满枝粉白，不时有几瓣白色随着微风无声落下，躺进地上那透明的水洼中。

“这几日突降暴雨，好几处库中的锦缎浸了水，老爷忙着去处理了，无暇回来，宅中一切事务都由老朽代为掌管。”说着老人一脚踩进躺着花瓣的水洼中，领着二人走进了安意小姐的闺阁中。

这闺阁建在一处阳光极好的地段里，前院能照着正荣的阳光，后院栽种着高大阴凉的香樟，阁中仆人进进出出，有看门的小厮、打杂的丫鬟，还有贴身照顾的老嬷嬷，看这屋苑，想来安老爷对这个女儿是十分疼爱的。

徐伯屏退了众位随从，站在闺门前有些为难地看着柳生：“我家小姐尚未出阁，这位小郎君……”