而等孝懿皇后崩逝，四哥回到了额娘身边，却并不能如额娘所愿地直接忘掉孝懿皇后，全心全意地信赖敬爱那独一个的额娘。

这对母子间的矛盾就此积攒下了。

额娘绝容不得四哥心里还念着先孝懿皇后，四哥心里又会不会怨额娘执着嗔怒，从未留给他一丝喘息之机呢？

额娘心里，怨的究竟是先皇后，还是念着先皇后不忘，不愿只认一个额娘的四哥？

蓁蓁算不清楚这笔账，有时心里想一想，便觉着疲累。

瑞初的书房中有一张榻，不过瑞初不常用，倒是她过来时用得多些。这会拢着衣裳卧了上去，望着瑞初案头上垒得高高的文书账册，半晌沉默无言。

她不出声，瑞初便也没言语，静了许久，蓁蓁才忽然泄力似的说了一句：“这样的日子，你说她们过着，有什么意思？”

“可天地之大，世间宽广，她们也未曾见过，又怎会觉着那样的日子没有意思呢？”瑞初头也不抬地道。

蓁蓁不想她会这样说，或者说不想她会直接在关于德妃的话题上跨到这里，笑了一下，似有些无奈，又似是释然。

她闭上眼，抬手额头，长久地沉默着，“我有些累，瑞初，我有些累。”

听她说累，瑞初顿笔抬头看向她，似带有几分询问之意，“那要停下吗？”

很平静的询问，不掺杂任何带有倾向的情感，却叫蓁蓁一下坐了起来。

“已向前走了五千步，我为何要停？”

瑞初便又垂头去看文书，没再言语。

蓁蓁倚着凭几，倏地笑了一声，道：“瑞初啊瑞初，你这性子闷的……”

“事多，话就要少，”瑞初点点一旁摞得高高的本子，表情平静地问：“想帮忙吗？”

蓁蓁连忙摇头，深恐头摇得慢了那些事情就要落到她头上似的。

瑞初闻言，看她一眼，又闷不做声地垂头处理公务了。

瑞初的眼神是一如既往的平和宁静，但蓁蓁用二人二十几年的姐妹关系保证，瑞初方才看她的那一眼里，绝对饱含嫌弃。

蓁蓁“哼”了一声，嘟囔道：“你当人人都是你们，恨不得醉生梦死在公务中，闲下来便浑身不痛快，我可是娘娘的得意门生，要放松、要宁静、要享受生命！”

瑞初默默，但蓁蓁保证她又一次从瑞初眼中看出了嫌弃。

她竖起眉毛，大声嚷道：“好啊瑞初，在江南几年翅膀硬了，都开始嫌弃娘娘？”

“你若真闲得慌，便帮我忙一忙。”瑞初有些无奈，“今日事务理完，才能带你吃涮锅去。”

蓁蓁收起不不正经，想要正襟危坐一下，又觉着太累，于是仍懒洋洋地靠着凭几撸袖子，叹息着应道：“好吧，看在姊妹多年的份上，我就帮帮我们家小正经。……瑞初——”

她抿抿唇，出口的声音顿了一顿，瑞初于是转头看她，并未言声，但眼中带有询问之色。

蓁蓁默了半晌，涩声道：“我劝不住我额娘，她……生性偏执，既认定已与娘娘结了仇怨，便势必不会罢休。”

瑞初明白她的言外之意。

如今额娘在宫中地位稳固、经营深厚，德妃还不至于以卵击石贸然算计额娘，而额娘对德妃也并非没有防备，所以数年之内，德妃还不成威胁 。

但……日后呢？

瑞初指尖轻轻点着书案，皇父身体经此一遭大不如前，他们为人儿女也只能勉励太医尽人事，然人寿有数，谁能强求？倘若皇父数年后真有不测，依她这些年的观察看来，她这些兄长中，只怕还是四哥的赢面大些。

若是四哥登上那个位置，额娘与德妃哪个是东风哪个是西风，就说不准了。

蓁蓁心里也是这么想的——虽然四哥今年愈发表现得无争，但她留神细细观察，也与四嫂交流过，觉着四哥未必没有那份心。

但然后呢？四哥若是胜了……对她们而言自然是好结果，可对宫里呢？

她沉默