的官吏纷纷向他学习。于是刑法越来越严，近乎到了苛刻的地步，百姓一不小心就会触犯律法。所谓民怨沸腾，横竖是个死，于是为盗做贼的人越来越多，有的百十人，有的数千人，他们占据山林，攻打城池，逮杀官吏。寡人派兵四处镇压，结果是刚扑灭了此处，彼处又冒出来更多，像极了秦帝国晚期的农民起义。寡人不高兴了，只是还念着王温舒这个人脑袋并不灵光，做事也不分青红皂白，就是敢杀人。东越王馀善背叛大汉朝，寡人派他和杨仆带兵去攻打，不费吹灰之力东越就土崩瓦解了。得胜回朝后，本来很有希望封侯，可就因为奏事时不知所云，弄得寡人很不高兴，结果泡汤了。不久，寡人又找了他点小毛病，免了他的官。朝廷征兵，王温舒把手下一个叫华成的恶吏隐匿了起来，后被人告发。紧接着，又有人举报他企图谋反，还有人指控他贪污受贿。按照大汉朝的律法，这些罪加起来足够诛灭三族的了。王温舒干惯了“欲加之罪，何患无辞”的买卖，深知自己劫数难逃，于是自杀了。恰巧他的两个弟弟和两个亲家也犯罪而被灭族，光禄大夫徐自为感叹说：“光听说诛三族了，王温舒的罪孽竟至于同时诛灭五族！”

这些酷吏，是寡人的鹰犬，寡人用人唯才，可对这些人又相当残酷，动不动就人头落地。唯有汲黯劝谏说：“陛下不辞辛劳地求贤，可未尽其用就又把他们给杀了。我恐怕这样下去，人才都被杀光了，还有谁能帮陛下治理天下呢？”汲黯情绪激动，话也说得老实不客气。寡人却很淡定，笑着说：“何世无才？就怕不识货的。只要能识货，还怕没人才为我所用！”东越族人搞内讧，寡人派汲黯前往巡视，刚走到半路他就折回了京都，回奏说：“越人相攻，是他们的习俗使然。这事根本不值得天子派使臣去！”河内郡发生了火灾，烧了一千多户人家，寡人派汲黯去视察。汲黯回来后报告说：“河内的房屋毗连而建，一户人家不慎失火，以致火势蔓延起来，陛下不值得为此忧虑。我经过河南郡，当地发生旱涝灾害，一万多户人家受灾，甚至出现父子相食的惨状。我便假托皇上的旨意，命令开仓放粮救济灾民，今特来向陛下请罪！”寡人不但没追究他矫旨的罪，反而很赏识他。

汲黯在东海郡做太守时，慎重选了几个副手，然后就放手任用。他因为身体多病，整天躺在屋子里不出门。过了一年多，东海郡被治理得井井有条，百姓们交口称赞，把汲黯当作东海郡的青天。一次朝会，寡人说自己想要如何如何。话刚说完，汲黯就应声反驳：“陛下嘴上说要施行仁义，内心却欲望太多，怎么可能效法尧舜那样治理天下呢！”寡人脸色一下变得很难看，怒气冲冲地宣布退朝。回到内宫，寡人余怒未消，对身边的侍从说：“汲黯这个人，憨厚而刚直，不过也太过分了点！”寡人的舅舅田蚡当了丞相，下属们都来拜见。田蚡稳稳地坐在那儿，连礼也不还。轮到汲黯，也不拜，只是象征性地作了个揖，然后扬长而去。寡人问庄助：“汲黯这个人怎么样？”庄助说：“若让汲黯为官一方，也没有什么特别的才能；但要说到辅佐少主，维护祖宗的基业，即便像孟贲、夏育那样的猛人阻拦，也不能改变他的初衷！”寡人深以为然，说：“古时所谓的社稷之臣，放到汲黯身上，就很接近了！”大将军卫青入宫奏事，寡人就蹲坐在床边接见；丞相平时有事晋见，寡人连帽子也不戴。轮到汲黯求见，寡人衣裳不整洁、帽子没戴正，都不敢接见。一次，寡人坐在威武的大帐里，没戴帽子，恰逢汲黯前来奏事，忙躲进内帐里，让近侍代为批准了他的奏章。黄河南边决口，十六个郡县受灾。寡人派汲黯征发十万劳役去堵，谁知刚堵住又决口了。田蚡的食邑在黄河以北，他怕南边的决口真堵住了，北边再决口，影响自己的收入，就进言说：“黄河决口那是天意，岂是人力能堵住的！就算堵住了那也是违背天意。”于是寡人既没降罪汲黯，也没再派他去堵塞决口。群臣见了卫青，都行跪拜礼。汲黯每次见了卫青，也就互相拱手行礼。有人劝汲黯行跪拜礼，汲黯反驳说：“难道我拱手行礼，就是不敬重大将军么？”卫青听说后，愈加敬重汲黯，遇到什么难事都向他请