百官火急火燎地等待中，君臣二人飘然下山。此行不久，霍子侯突然得了急症，一夜之间就病故了。有人传言，寡人与霍子侯那晚登泰山，是去见西王母，霍子侯也不是病死，而是尸解成仙。这个秘密，寡人要带到九泉之下！

搜粟都尉桑弘羊奏请寡人，说：“轮台县东部有水田五千多倾，可派兵前去屯田，并修筑堡垒亭障，以此威慑西域诸国。”寡人却并无此意，反而下诏悔过，大略是说：过去朕一时糊涂，轻信人言，搞得民不聊生，生灵涂炭，现在再也不忍心这么做了！现今当务之急是严禁官吏对百姓苛刻暴虐，废止擅自增加赋税的法令，全力务农。这道诏书一下，全国沸腾，民众无不欢呼雀跃。寡人也说到做到，此后再也不派兵四处征伐了，就是从前种种嗜好也一概戒掉了！寡人毕竟是大汉天子，大汉人杰地灵，先前寡人喜欢东征西讨，就有很多勇猛不怕死的人为国效力。现在休养生息，重视农业生产，又有很多人辅佐，安抚百姓，劝民耕作。就连之前专爱巧立名目的桑弘羊，也一改前非，寡人于是擢升他为御史大夫。有一个叫赵过的人，懂得如何保持土壤的肥沃，也精通轮耕技术和农具改良，于是提拔他当了搜粟都尉，将这些技巧教给老百姓。

想当初，朝廷举全国之力抗击匈奴，卜式把自己一半的家产捐献出来。寡人闻听后，就派使者问他“是不是想当官？”“我就是个放羊的，根本不懂怎么当官，怎么当！”“那你肯定是有冤情？”“我平生跟人没有纠纷，还很乐意帮助人，别人有困难要帮，没有困难创造困难也要帮，怎么会被人冤枉呢！”使者听后很郁闷，说：“你捐那么多钱，总该有点事求朝廷吧？”卜式比他还郁闷，说：“我们现在跟匈奴打仗，大家有钱出钱，有力出力，难道这也有错么？”寡人思前想后，觉得卜式这人简直太好了，要是大家都像他一样，自己这寡人当起来不就太轻松了，事儿办了还不用花钱！于是就想提拔卜式。丞相公孙弘却极力反对，说：“卜式的做法太不符合人之常情了，不会有什么不可告人的图谋吧？”寡人于是不但没奖赏卜式，还把他囚禁了几年。匈奴浑邪王降汉，寡人迁移大批中原贫民去边地，所费巨大，朝廷负担不起。富豪们争相隐匿财产，只有卜式踊跃捐钱。这次寡人下定决心，给了卜式很多奖赏，还封他官职，赐给了爵位，并昭告天下。卜式开始并不愿意做官，一再推辞，寡人就说：“你不是羊放得好么，那就去上林苑给我放羊吧！”还是干老本行，卜式这才同意了，穿着布衣草鞋就跑林子里放羊去了。过了一年多，卜式把羊放得又肥又壮，寡人见了很满意。卜式说：“放羊跟治民，其实是一样的道理，按照时令放牧，调皮捣蛋的就惩治。”寡人听后很惊奇，就让他去当缑氏县的县令。南越吕嘉起兵造反，卜式上书说“愿意携子一起从军，去打南越”。寡人当然没让他去，反而大大的褒奖了一番，还封他为关内侯，并下缗钱令，让一个叫杨可的人负责告缗工作，鼓励大家互相检举揭发偷税漏税的人。

义纵认为此举是祸害百姓，就派官吏抓捕杨可派出的人员。寡人闻知后，就以抗旨不尊的罪名把义纵给处死了。寡人越来越尊崇卜式，号召大家都跟卜式学习。当时大小诸侯数以百计，可学习的热情并不高，更不要提那些地方上的富豪了。寡人很生气，可也没办法，毕竟钱是人家的，命也是人家的。恰逢当时有一个饮酎的祭祀活动，各诸侯都要向寡人献黄金助祭。寡人就派人检查人们所献的黄金，凡是分量不足或成色不好的，都以“大不敬”论处，结果有106人因此丢了爵位。大司农桑弘羊很有理财能力，连一向看他不顺眼的司马迁都击节称赞，他自己也常以此为傲，自诩说：“没增加老百姓的赋税，国库却很充盈。”一次见了卜式，又吹嘘了一番。卜式毫不留情地斥责他“做事不顾全大局，就盯着那点蝇头小利!”寡人征召卜式代替石庆为御史大夫。在其位，谋其政，卜式就上书说“盐铁国家专卖是与民争利，应该废除”。寡人由此不再喜欢卜式。真是读死书！后来泰山封禅，寡人又因卜式不擅长写文章为由，贬了他的官。

征和五年寡人志