妹妹，她们母女二人为武帝当上太子立了大功，武帝称帝后陈阿娇被立为皇后，陈阿娇当上皇后以后，专横跋扈，对武帝的行动严加管束，处处干涉。婚后十多年自己没有生育，连其他嫔妃也未留下子嗣，武帝忧心忡忡。偶然的机会武帝接触了卫子夫后，就专宠卫子夫，卫子夫为武帝生了长子刘剧，被立为卫太子，武帝自然冷落了陈阿娇。陈阿娇为了保住自己皇后的位子，竟然铤而走险，指使女巫楚服等操演巫蛊之术，诅咒武帝。武帝发现后勃然大怒，立即将女巫楚服枭首于市，皇后也被打入冷宫。这一案件牵连被杀的有300余人。

特别是此时此刻汉武帝已经到了晚年，他总是精神恍惚，怀疑有人要谋害他。怀疑政令不出甘泉宫，下面的小人也投其所好，把巫蛊的东西传得神乎其神。在“木头人”梦魇事件后，汉武帝立即派江充这些新贵去追查。江充率领胡人巫师到各处掘地寻找木头人，趁机排除异己。结果巫蛊扩大化，于是百姓们相互诬指对方用巫蛊害人；官吏则每每参劾别人为大逆不道。从京师长安、三辅地区到各郡、国，因此而死的先后共有数万人。最后因为丞相公孙贺之子公孙敬声、阳陵大侠朱安世等事件。武帝大怒，以为破获了反帝叛国集团，大肆株连。公孙贺父子死狱中，满门抄斩。阳石公主、诸邑公主，卫青之子长平侯卫伉相继被牵连入内，被杀。江充见武帝居然可以对自己的亲密战友、功臣老将、亲生女儿下毒手，就更加放心大胆地干起来，看谁不顺眼，就偷偷地在他的床下埋个小木偶，诬陷他在诅咒别人，弄得皇宫里人人自危。甚至汉武帝的接班人也朝不保夕。

江充原本与太子有点小过节，担心太子登基后对自己不利，这次索性下狠心，把太子也诬陷了。结果太子起兵杀了江充，却被武帝当成造反，又派兵逼杀了太子，连皇后也受连累自杀了，前前后后死了几万人。虽然武帝追悔不已，但惨剧已经发生，后果无法弥补。最后不得不让汉昭帝刘弗陵登基，霍光等元老摄政，若不是有皇曾孙刘病己，后来的汉宣帝拨乱反正，刘家王朝差一点大权旁落。汉宣帝作为巫蛊之乱的受害者，却也是谶语的受益者，因此同样是个“颇好神仙”的皇帝，他一即位马上就“复兴神仙方术之事”“修武帝故事，盛车服，敬齐祠之礼，颇作诗歌”这二位不愧是有血缘关系，武昭宣时期是神仙信仰发展的鼎盛时期，西汉中期以后它的王朝影响力逐渐衰落。由于史书记载的局限性，能够青史留名的大多是帝王将相，所以在上述统计结果中刘姓宗室、公卿将相参与方士集团的占了较大的比重。但从汉文帝时期起，神仙信仰就开始普及化、平民化，任何一种历史现象的出现都有其复杂深刻的王朝历史原因，因为汉代选拔官吏的途径已多元化，许多公卿大臣出身察举制的布衣平民，所以丹道反过来传入民间，而不仅仅局限于上层王朝。其结果，就是自上而下，轰轰烈烈的黄巾起义。

黄巾起义和在此之前的王莽改制导致的绿林赤眉大起义，不止是农民起义，更像是宗教战争。与西汉中期的狂热相比，从西汉后期直至东汉，人们的头脑相对冷静和理智了许多。虽然汉成帝、汉哀帝、王莽以及东汉许多王公贵族仍然喜好神仙之术，但再也没有在全王朝形成一种求仙热潮。因为西汉中期以后，王朝危机加重，王朝关注焦点由个人的生存问题转移到了王朝整体生存的问题。武昭宣时期是西汉的鼎盛时期，但武帝时王朝矛盾就比较尖锐，此后流民、边患、外戚等问题一直困扰西汉。东汉时期豪强地主疯狂兼并土地，外戚、宦官把持朝政，经济、治政上都出现危机。‘深刻的王朝危机给人们带来巨大的生存压力，全体王朝成员开始惶惑不安。汉成帝时出现一本神秘的预言书《天官历包元太平经》，这本书预言“汉家逢天地之大终，当更受命于天”。这个理论对汉哀帝产生了巨大震动，为挽救王朝大运，他改建平二年，前年为太初元年，自己改称陈圣刘太平皇帝。《汉书》卷十一《哀帝纪》载：待诏夏贺良等言高祖之谶，汉家历运中衰，当再受命，宜改元、易号。诏曰：“汉兴二百载，历数开元。皇天降非材之佑，汉国再获受命之符，朕之