王皇后满意地道：“我儿如此孝顺，堪为天下表率，你父皇也能放心了。”

明熙帝还未殡天，这话多少有些大逆不道，但一旁服侍的几个宫人无人敢抬头，半点声音不敢泄露，悄悄地退了下去。

殿中只剩皇后与太子二人，明熙帝宛若一具尸首，安静地躺在龙床上，搁在锦被外的一双手苍白至极，毫无血色。

若非还有清浅的呼吸，这俨然就是个死人了。

王皇后起身走到床前，从袖中取出一方绣着层层叠叠玉兰的锦帕，目光柔和地擦拭着明熙帝憔悴的面庞。

“母后还记得，与你父皇刚成亲不久，他也是这样大病了一场，当时都在传他命不久矣，母后心急如焚，几乎把所有能拜的神佛都参拜了一遍，幸好你父皇最后挺了过来。”

王皇后年过四十，面容虽然依旧姣美，但眼神却比不上二八少女那般纯稚，她望着丈夫，目光里有眷恋、惋惜、忧虑，以及……深深的仇恨与憎恶。

太子看不见她的神色，在他的记忆中，父皇母后举案齐眉，鲜少有争执的时候，由于父皇身体不好，只有他一个孩子，不论是父皇还是母后，都对他疼爱有加。

他以为王皇后难过，忙安慰道：“母后，父皇一定会好转的，您不要着急，仔细自己的身子。”

王皇后缓缓转过身，朝着太子微笑，“我儿说的对。”

她走到太子身边，目光幽幽地问道：“我儿最近监国可累着了？”

太子犹豫了一下，露出一丝勉强的笑容，“不累，还算得心应手。”

王皇后语重心长地道：“你父皇病倒，你作为太子，理当承担起责任，若有什么不懂的，多请教你外公。”

若是从前的太子听了这话，一定会乖巧的点头，不过当他如今掌握了一些权利，再听这话，心里便有些不是滋味。

他点头答应，心中却有些烦躁。

母后让他请教外公，但其实自他监国至今，大事小事都必须先经过外公的朱批。

例如之前工部询问是否要按父皇昏厥之前的想法，将东宫西边的那一处园子推掉建成屋宇，供未来的皇太孙居住，太子想着这是为了孩子能住得宽敞，本想答应，但折子根本就没有递到他手中，而是直接被外公否决了。

外公解释道如今父皇病重，不宜动土，免得伤了父皇的龙气，太子没有反驳，但心里扎下了一根刺。

“皇儿早些回去休息吧。”王皇后轻声道，目光不经意扫过殿中的几处角落。

她知道明熙帝就算倒下了，也不是那么容易就能害死的，方才她靠近龙床时，真切的感受到暗处有几道警戒的目光在盯着她。

无所谓了。

王皇后仰起下颌，莲步轻移离开了内室，冬日清晨的一缕日光照在她绣着彩凤的衣裙上，璀璨夺目。

很快，她就能成为太后，彻底丢下这个自私、无能的丈夫，真正当上这世间最尊贵的女人。

太子紧跟着她离开了乾清宫，他还要回东宫去处理政事，行走在没有什么温度的日光下，太子的脚步越发迟缓。

就这样一步一挪到了东宫，王侧妃身边的宫人先迎了上来，道王侧妃忽感不适，请太子去看看。

太子又感到一阵心烦，这些日子他忙于政事，后殿都很少去，王蔷却总以为他在陪着太子妃，每次都要借口身体不适，请他过去，一旦他去了就是一通抱怨。

“知道了。”太子忍着不悦，提脚往后殿去。

到了王蔷院里，她正斜倚在榻上吃着点心，屋里点着炭盆，她面色红润，哪里有一丝病气。

“太子哥哥终于想起我了。”王蔷见了他，慢吞吞地起身，嗔了他一眼。

太子心中一股火气，敷衍了王蔷几句，借口有事回到正殿。

这时候陈恕还没有离开，太子进来就是一声叹息，瘫坐在椅上。

“陈大人，孤如今可算是知道，父皇心系万民，是多么操劳。”太子抬手捂住眼睛，不愿面对