一些关于闻阙的往事。

真无趣啊……程无荣如此感慨道。他对自己说，不该让闻阙死那么早的。

不该啊。

……

伴随着程无荣轻微的叹息声，姜晏的梦境轰隆隆震颤着，日月倒退时光逆行。

岁月回到了姜晏尚未嫁人那年。她看到自己乘坐车舆，应陵阳之邀前往皇宫。淅淅沥沥的秋雨下个不停，寒冷的风卷起道旁枯黄的树叶。

姜晏的视角跟着这飞舞的黄叶，越过高高的城墙，长长的宫道，进入昏暗压抑的寝宫。

生病的司应煊躺在床榻间，捂着嘴接连不断地咳嗽。闻阙跪在榻前，脊背挺直如松。

“你……你亲口告诉朕，那乞儿说的话是真是假？”司应煊固执地盯着闻阙，“他说当年活祭时见到过你，说你也是人牲之一……此话真假？”

闻阙面上淡淡的，没什么情绪。

“那个阿蝉身为宿成玉奴仆，私下说的闲话，如何能传进陛下耳朵？陛下与其关心臣的身世，不如查查宿氏的底细。宿成玉有什么心思，与谁有过接触，是否在为他人做事……”

“住口！”司应煊重重拍打床沿，“宿成玉一直在你手底下做事！你迁怒他有何用？朕现在就想知道真相！”

闻阙轻轻笑了一下。

“臣识人不清。”

这句话掺着浅淡的讽意。

司应煊正欲发怒，灰银长发的男人走了进来，拜一拜道：“陛下，莫要动气，该服药了。今日不是头疼么？贫道再为陛下按按穴位。”

来人正是程无荣。

“罢了，你先在外头站会儿，吃吃冷风，也好想清楚怎么回答朕。”司应煊挥手撵人。

闻阙默不作声地退出寝殿。

他站在雕梁画栋间，长久注视着碎珠似的雨幕。有个低头的宫侍匆匆擦肩而过，给他手里塞了纸条。

闻阙展开，上面写着简短的字句。

「金乌塔坍塌，镇魂井尸骨便会曝光。闻子鸠可愿阴山屠城之事重现？」

他手指用力，将纸条揉成碎屑。垂落袖间的手，犹自颤抖。

不知过去多久，身侧掀起冷风，程无荣按着袖子站在一旁。

“好冷的天。“程无荣感慨，有意无意道，“听说俞县那边下了挺久的雨，地基下陷得厉害。黄大人接管金乌塔修缮事宜也有一段日子了，万一这塔塌了，他该愁成什么样。”

闻阙眼眸微转，漠然道：“水衡都尉是三殿下的人。金乌塔塌不塌，不是得看三殿下的意思么？”

“也对，也对。”程无荣笑着，弯成细缝的眼睛藏着恶意，“只是啊，金乌塔如果塌了，陛下定然惊恐难安。届时贫道只能竭力安抚，劝说他老人家再开一场祭祀……唉，只是祭祀还好，万一有什么不该被人瞧见的东西露出来，教无辜的百姓瞧见了，阴山又得劳民伤财地治理疫病了啊。”

天际雷声轰鸣。

闻阙紧紧攥着手指，浑身迸发出摄人的气魄。然而下一瞬，他收敛了所有情绪。

有宫侍出来，传唤闻阙：“陛下请闻相入内。”

闻阙骤然转身，带起潮湿的风。

他重新来到司应煊面前。这一次，无需对方逼问，他平静开口。

“闻阙的确曾为俞县活祭的人牲。”

只这一句，就够了。

司应煊不会追问闻阙这些年爬到高位的目的。他藏着太多的心病，惊惧愤怒之下，只想着除掉这出身肮脏的隐患。

“这是欺君之罪，欺君之罪！”

司应煊揪住闻阙衣襟，又狠狠推开对方，“你出去，你自寻个了断的办法，莫要让朕动手……朕不要担这残害忠良的恶名！你去，去罢！”

闻阙不紧不慢地整理好仪容，没有行礼，缓步而出。他走得从容，走得平静，孤身一人漫步于冷雨之中。解开外袍，卸下腰带，拆掉发簪和发冠。那些身外之物，便浸泡在雨水里，迅速变得脏污。