陆霄愣了一下, 眼睛发亮，“姐姐？”

林知惜接过刷子为他上妆，“写信给小茹吧，让她回来。”

陆霄点头应好。

保和殿外，文武大臣坐在位子上闲谈, 宫女正井井有条端上茶果点心。

也不知过了多久, 随着一声“陛下到”，大家齐家跪满一地。

穿着明黄便服的帝王被宫人搀扶而来，落坐后, 命大家起身。

歌舞响起，大家欣赏表演。

待一曲过后，文武大臣献上各自的寿礼。

首先献礼的是三位内阁辅臣，分别是凤至、半夏和王朝云。

凤德二十六年，沈为民病重，缠绵病榻一年有余，最终撒手人寰。林知惜给他和周术一样的待遇。

而后，她就将王朝云提入内阁交辅。这些年三人一直担任辅臣，尽心竭力办事。

林知惜对三人准备的寿礼非常满意，笑着受纳了。只是她今日的说话速度比平时慢了许多。

待寿宴结束后，她强打起精神，与文武大臣说最后几句话，就由宫人搀扶离去。

文武大臣看着这一幕，心思各异。

三十一年过去，有些死士岁数到了，已经离林知惜而去。

现在武将中有一半是林知惜的死士，有一半却是新进武将。

而文臣一茬接一茬地换，有三分之一是她的死士，另外三分之二是本土人士，一步步爬到今天这个位置。

陛下身体有恙，虽然她极力遮掩，但她的疲态唬不了人，宴会后，志同道合的大臣三三两两约在家中聚会。

有些大臣小心谨慎，这些年被陛下雷厉风行的作法给吓得不轻，担心这次陛下病重又在使诈，“咱们再等等。兴许陛下是在试探咱们心意呢。”

说这话的人正是刘方，他年纪轻，其他老臣都一一离去，只有他还健在人世。

他约几个弟子在家中商议。

他的大弟子也觉得这话有理，“陛下若真病重，一定会招公主回京。这些年公主一直在边城当兵，听说已经升到营将。”

二弟子当即反驳，“也不知道咱们这位陛下是怎么想的。唯一的公主不教她治国理事，却发配到边城吃苦受罪。会打仗又不等于会治国。陛下如此英明神武的一个人为何会犯这等错误。”

刘方捋了捋胡子，“咱们这位陛下向来走一步看三步。她让公主去边城吃苦，也是为了跟他们打成一片，将来登上皇位也有人拥护，不致出现岔子。至于政务，她迟早会懂的。”

其他弟子虽然不太认同这话，但也只能这么解释了。

除了刘方这边，还有一些新进大臣也在家中聚会。

这类臣子都是积极进取型，他们觉得陛下病重，对他们来说是个好机会。若是他们能借这个机会讨好新帝，将来必定能得新帝重用。这类臣子以旬嶙为首。

还有一类臣子就是野心勃勃，陛下对官宦子弟非常严格。寻常百姓当官，每年只需要参加两回考试。

而官宦子弟却要参加四回，并且为了避嫌，他们不能在亲属所在衙门共事。

这就都能刷下一大帮二世祖。

这些二世祖都是被父母宠着长大的心肝宝贝，哪怕别人嫌弃，在当爹娘眼里，他们都是最好的。

陛下不肯给儿子一个机会，他们早有心生怨恨。

以前陛下英明神武，谁也不敢糊弄她，可现在陛下病重，新帝诸事不懂，他们完全可以借着这个机会替儿子运作，将他们安插进去。

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进入十一月，陛下身体越发病重，连早朝都不能上了，公主接到陛下密报，一路疾驰赶回京城。

刚到京城，旬嶙就带着一帮臣子久候她的到来。

公主下了马，亲自扶他起来，问了些陛下情况。

旬嶙忧心忡忡，“陛下最近一直卧床不起，陛下似乎对太医不怎么信任，始终不肯让太医诊治。公主回京，可要好好劝劝陛下。”