莱涅主教。”阿尔伯特指了指门里，“你们应该进去，握住他们的手，说出你的名字，让他们相信自己会幸福和光荣地走，说不定会有一两件奇迹呢。”

“我制造不了奇迹。你也制造不了，阿尔伯特。”卡尔洛夫平静地说，“因为你害怕它。”

阿尔伯特的身体猛地晃了一下。然后他伸出手，摸了摸苍白的前额。“当第一个人死在我面前，我很害怕，这是真的。这毕竟是瘟疫啊。谁都不免担心它是不是神意，不是吗？”他盯着卡尔洛夫的眼睛，艰难地笑了笑。“可是后来，我再也不怕了。它让我明白了一件事：至少，我将可以说我是死在上帝的手里，而不是人的手里。”

他已经预料到自己会输掉战争了。兰德克暗暗地想。

落在永生神的手里，是可怕的卡尔洛夫喃喃着说你疯了，阿尔伯特。

“我很清醒。”他缓慢地摇摇头，“我已经决定了……”

他说着，突然瞪起眼睛，自己中断了。他们狐疑地回头一望，五六个裹着黑衣的身影，正在阴影里打量着他们，像在死尸上空集结盘旋的秃鹫。“这是那个骗子阿尔伯特，”有一个人嘶嘶地说。他们并没认出其他人。当他们靠近时，从身上飘来阵阵脓血的恶臭。“就是你们……”阿尔伯特脱口而出。

“别碰他们！！”莉狄亚大叫一声，“兰德克！”

阿尔伯特感到眼前一阵缭乱，眨眼之间，几乎就要碰到他的黑衣人便躺在地上发出死前的呻吟。莉狄亚和兰德克握着剑，对着剩下的两个人。

“干这种事，你们就不怕自己死掉么？”兰德克喘着粗气喊道。

“你们懂什么？”那两个人泰然自若地回答，甚至面带微笑，“我们只是代为执行天意罢了，是这个人在撒谎，连带着城市也受诅咒。法维拉这个名字岂是他能玷污的？”他们指了指阿尔伯特，但令他们吃惊的是，另一个人影挡在了他前面。他揭开披风的兜帽，火光清楚地勾勒出他的侧脸。

“回家去吧。”他淡淡地说，“你们等的人不会来了。他已经死了。而且死得很不体面。”

他们后退了一步，面面相觑。这个人的脸似曾相识，但显然在他们的预期之外。

他冷漠地，一字一顿地说着：“他什么也不是，他没有信仰，没有责任感，没有勇气。论起撒谎，他比谁都熟练。阿尔伯特没说错，法维拉已经死了。是我杀死的。这样你们还想从他那里得到什么吗？”

“够了，亚瑟。”莱涅低声说，“他们不会听的。”

那两个人摇着头，魂不守舍地喃喃着，他过了好久才明白他们在说：“不对，不对，你也在撒谎……”

一时间，没有人动，没有人说话。

“别轻蔑他们，亚瑟。”莱涅凑近卡尔洛夫的耳边，慢慢地说，“要知道，不久之前，你的脸上也是同样的神情信仰破碎的恐慌。”

他没有转头看他，仅仅是长久地望着远处。“这个念头再也吓不着我了。”他说，声音里带着一种令人害怕的平静。

某种拖长的尖啸声倏地打破了深夜的死寂，在上空轰鸣不止。他们抬起头往上看，眼前的大房子似乎在向他们走来，每个窗户的火光越来越亮，几乎连成了一片，仿佛要触到地面，把他们裹进去。直到焦黑的浓烟覆盖了火光，他们才意识到是怎么回事。片刻间，整条街道便浓烟弥漫。

“亚瑟！”莉狄亚挥舞着剑大叫，浓烟熏呛着她的眼睛，什么也看不见，四周是群鸦般的黑影，她的声音淹没在一阵阵此起彼伏的呼喊中：

“都是因为他！找到他！绞死他！……”

最终，倾颓崩塌的巨响盖住了一切。

***

缭绕着城市的雾气被熹微的晨光浸染，微微泛着粉红。很快就会天亮，一定会有一些人睁开眼睛，庆幸自己多苟延残喘了一天；也有一些人不那么幸运，再也没能睁开眼睛，就在床上变冷、被扔进运尸车、被抛进深坑，再撒上一层石灰。不同的是某些角落还冒着黑烟，顺着晨风盘旋而上