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定京的冬日格外寒冷，住在天子脚下的百姓，即便只是平头百姓，都大约是与有荣焉，自觉与寻常外城的人不同，都要讲究几分优越的。更莫说是达官贵人们了。因此但凡是冬日，人们都要起的晚些，除了街上要早早起来摆摊的小贩们，普通人都愿意在屋里多暖和些时候出门。

昨儿个下了一夜的大雪，外头更是冷极，好在今日一早雪便停了，因此大伙儿还是愿意出门的。等稍稍更晚了些的时候，街道上的人也渐渐多了起来。

万礼湖在这么下了整整一夜雪后，湖面已然全部冻结成坚硬的冰，寻常有垂钓的老翁眼下都不肯来了，不为别的，这么坚硬的冰，便是凿洞都很困难，还是等天暖些时候再来吧。

万礼湖虽然少了垂钓的老翁们，却多了一群戏耍的顽童。湖面亮晶晶的，孩童们喜爱穿着硬底的靴子，或是寻一个木头片，在冰面上追逐嬉闹。这些玩闹的孩童大半都是街道上商铺小贩家的儿女，母亲责骂他们这样会弄脏新做的夹袄，也怕中途冰面忽然碎掉，可孩童们正是贪玩的年纪，哪里会乖乖听从母亲的话，照样是三五个小伙伴偷偷拿了木头片去万礼湖玩。

今日也是一样。

几个五六岁模样的孩童抱着木头片往万礼湖中央走去，湖面上滑的很，几个孩子只得小心翼翼的走，滑到了不要紧，若是冰面将新做的衣裳打湿了弄脏了，回头必然少不了母亲一番责骂，因此俱是走的格外缓慢。

好容易走到万礼湖快到中央的位置，几个孩子将手里的木头片放下，便是坐在木头片上，一人在后头推，从湖面中央往外头推，便觉得戏耍的格外欢快。一名穿花袄的垂髫小姑娘抱着木头片又往后头走了走，大约是想走的更远些，却忽然蓦地停下脚步。

“阿春，你站那儿干嘛呢？”年纪稍大些的男孩见妹妹站在前面发呆，不由得上前问道。

“哥哥，”叫阿春的小姑娘指了指前面：“那个冰雕做的好奇怪啊。”

……。

城南处有精致的酒楼，自然也有一些普通的商铺，这些商铺的主人大半都是有些积蓄，尚且称得上是小富，却又租不起大酒楼的店面的普通民家。不过即便是这样，因着城南这样得天独厚的位置环境，一般的商铺做的还是颇为热闹的。

平日里商铺们的掌柜或是老板娘们各忙各的，不忙的时候，也总是喜欢坐在一处闲谈喝茶。而今日大约是有些早了，客人们来的不多，几个相邻商铺的掌柜们便聚在门前说话。

正说着这天气是一日日越发冷了，却见几个孩童不约而同的往这头跑来，个个都是气喘吁吁地。这几个孩子正是这一带商铺小贩们的儿女，平日里也都玩在一处。卖胭脂的女掌柜定睛一看，猛地柳眉倒竖，怒道：“东子，你又带阿春去万礼湖了是不？我昨儿个给阿春做的新棉袄，现在全都湿了，你皮痒了是不是？”

正说着，却见身边的几个掌柜也都纷纷教训起自家的儿女来，只因这一群孩子眼下都是乱七八糟的模样，衣裳破了湿了，浑身上下都乱糟糟的，有的甚至还丢了一只鞋子，倒好似在哪里匆匆忙忙跑回来似的。

正还想说几句话，那叫东子的男孩却“哇”的一声哭了，只道：“万礼湖……万礼湖有人……”

众人一听，先是一愣，有个中年布衣男子道：“坏了，该不会是哪家娃娃掉水里了吧？”

万礼湖常年都有戏水的孩童溺亡的事情，冬日里要少些，可也并非没有。就曾有孩子在冰面上玩耍的时候冰面崩裂，掉进水里身亡的事情。此话一出，众人都变了脸色，卖胭脂的女掌柜是个古道热肠的性子，就急的跺了跺脚：“那还等什么，先去看看吧，都是街坊邻居的，谁家的娃娃落水了不着急，走，去看看！”

众人一听，皆是附和，便都跟着那女掌柜往万礼湖面上跑去。

待到了万礼湖时却惊呆了，只见冬日平时除了贪玩的孩童会来，冷冷清清的万礼湖边上已经围了不少人，更多的人竟然是往湖中心走去。

“这……不是落