有些地方给犯人坐囚车还好，有些犯人没资格坐车，那就只好自己走着去。

千万里路，都这么走。

所以案子一审好几年，也很常见。

宋三思不着急就是因为这犯人还在路上呢，他一没见到人，二没见到案卷，他都不知道发生了什么，只知道是一个县令暴卒在官衙，而官衙内的属官竟然胆敢隐瞒此事。

他还听说这里头还牵着别的官眷。但是谁家的人就没打听出来了。

宋三思：“只能辛苦你跑一趟了。”

师爷起身道：“为大人做事，怎么能叫辛苦？”

宋三思：“带上刑房的人去，看一看人犯的情形，如果没有大的毛病，就让他们加紧赶路。”

师爷：“仵作带不带？”

宋三思：“带上吧。那何县令的尸首应该也是一并上路的。”

师爷：“遵命。”

苗梦莲坐船出城，沿河而下。

他这一回就是往金陵去的。

他是舍人出身，从小是跟着老舍人读书识字的。他聪明得很，很擅长学外国话，当今皇上还是个小太子的时候，他和别的几个舍人就是陪皇上学习的，他因为学外国话学得好，皇上挺爱问他的。

后来，先帝病重，彼时还是太子的皇上就想找人出去找药。

当时太子说：“这天下之大，到处都有灵物灵药，说不定哪里就有能治父皇这病的。”

苗梦莲就是这样出的宫。跟他一样被派出去的人前后有好几十人，后来有的死在外面了，有的回到金陵照旧当舍人去了，也有升了官的。

他却去当了一个通译。

他做通译，却不单纯是通译。

皇上常常送信给他，天南海北的问他一些事，他能答的都答出来，答不出的他就去查。

他在皇上的厚赏之下，早就建起一大份家业，外人看他只靠通商通译就能赚下这么多钱，都以为他十分厉害。

其实那都是皇上给的。

他猜像他这样的人，皇上身边一定不少。

这一回，他是听到未大人的名号才主动找上门去的。

未大人可是皇上曾经多次垂问过的。

大约是未大人远离金陵，皇上觉得他一定不是金陵这些老臣的人，才想好好提拨他，又担心他是无能之辈，才多番调查。

未大人仅有一子一女，儿子是亲生的，女儿是妻家的。

未大人与妻子分离多年的事，皇上也是知道的。

未大人独寝多年，却未置一妾一婢，实在是钟情之人。

在皇上眼中，贪花好色的和独钟一情的，那就是不一样的两种人。

前者自然不可信，后者就多了一分金刚之志。

苗梦莲这回亲身接触，感受不小，等见到了皇上，必定可以好好说一说了。

?[130]见陛下

金陵。

太监刘波是从小就净身的太监。

他们这一批太监都是由老太监去河南河北两地趁着灾年采办的。

众所周知，灾年逃难的时候，小孩子是最容易被丢下，也是最容易被卖掉的。价格便宜，量大。

不止是皇宫会趁着灾年去灾区采买男童。

各地旺族、地主，各地的寺庙、道观，都会在灾年去灾区采买人丁。

他们不会买壮年男子，因为壮丁在过后多数都会被官府再抓回去，不然地就没人种了。

只有小孩子才可以这样自由买卖。

老太监除了买男童之外，也会买女童。宫中有侍女所、纺织局，专为供给宫中贵人使女所设。

这也是做善事，进宫有老人教导，衣食无忧，宫中也禁绝私刑，哪怕日后老了，也有宫人所、济养院可以去，不会老无所依。

所以，刘波从来没有因为被卖入宫中做太监而记恨老太监。

只是当年买来的男童死在净身之上的也有二三成。