群臣在此事上就此噤言，以免再触碰皇帝逆鳞。

尽管臣下对这位天子畏惧，却也不敢多有怨言，比起先皇，今天子贬抑外戚，用人不拘一格，他的勤政属开国以来皇帝之最。

从他彻底亲政大权独揽，到病重之间二十余年，只辍朝过两次。

一次是太后薨逝。子哀母逝，是为孝道。孝明太后和皇帝母子不和的谣言流传多年，偶尔还有旧臣记得当年两宫相争的焦灼局势，时隔多年尘埃落定。

另一次是萧山公主早夭。皇帝突然宣布辍朝三日，据传为此损膳减食，面色消减，举动颇为萧索。

皇帝李霁在含凉殿里陪着皇后。作为一个屡屡派遣绣衣史暗查百官行迹的人，他很清楚臣下的议论纷纷。

皱着眉，揭开帷帐，他看见阿环面色苍白地抱着萧山公主的小绣襦流眼泪，双唇失了血色，瞳光涣散。他一霎那心也揪起来，俯身抱紧榻上的阿环。

她流着眼泪伏首在他怀间低语：“妾的孩子没了，妾活不下去了……”

李霁不免想起从前亲造的孽业，孝明太后的丧子之痛。是报应么？

他绝不能承认世上有这回事。只好痛苦地紧抿唇，沉声道：“悲爱无益，你说这样的话有失身份，该为太子振作。”

阿环看了他一眼，终于无奈地不做声了，她在这个对事冷峻坚硬的男人身边待了一辈子。偶或她也会想，孩子失去了，他有没有为之伤心难过呢。