“那个女壮汉――”

方清露打断他：“那人是个女子，跟汉子无关。”

“那个女子……”小吏怎么说怎么变扭，喘了几口气才道，“她那女儿，起疫了！”

方清露唰地起身往外走去，小吏急忙跟上。

“什么症状？”

“回大人话，高热，肚子肿大，一直下痢。”

“黄七这几日是不是没来当差？”

“是，今日晚间才来。”

“本官等会就写折子，你隔着墙叫他，让他递消息给宫里。”方清露疾步走向厢房，“传令，封锁府衙，不得放出一人。”

她摸出手帕掩住口鼻，在纸窗上抠出一洞，观察着那孩子的反应。

……

消息递进宫里时，秦?Q观正准备用膳。

唐笙今日侍膳，一听是方清露递来的消息便警觉起来。这个时辰本不该有折子送来打搅秦?Q观的，二娘送的急，想必是有要事。

“陛下。”她叫住秦?Q观，“您别接。”

秦?Q观顿手。

唐笙叫宫娥取来一壶酒，在折子上洒了些，静置了片刻才取过来。

“我念给您听可以么？”唐笙目光炯炯。

秦?Q观亦觉察出了危机，颔首同意了。

她屏退左右，殿中只留下了唐笙和方汀。

唐笙故意同秦?Q观隔开些距离，念了几行，眼睛便瞠大了。

高热、呕吐、下痢、咳血、腹肿有水声、皮肤粗黑……

有潜伏期。

读上半段时，唐笙的心是悬着的，二娘记录的最初几个症状秦?Q观也对的上，读到后边唐笙才稍稍放下心来。

过去学过的传染病知识在脑海里翻覆了一遍，联想起雪融引起的山洪，唐笙心中浮现了一个猜测，但她也不敢确定，只得按捺着性子念完了全文。

殿内响起了念珠拨动声。

“太医院拨几个靠得住的人去。”秦?Q观缓缓道，“查清到底是什么疫病，给出药方。”

她屈起指节抵着鼻尖，隐忍着喉头的痒涩，继续道：“京中不能有疫病，此事必定引起城中恐慌――”

“方汀，将院判叫来。”

“是。”方汀快步出殿。

秦?Q观尚在病中，本就没有什么胃口，这份折子传来，更是没有心情了。

她最信得过的几个医官已在今日下午启程前往辽东，眼下太医院能用的人极少。

“陛下，辽东至京城要行几日？”唐笙轻声问。

“官府传递文书，最快也要三日。”秦?Q观顿了顿道，“若是拖家带口步行至京城，至少也要一月。”

秦?Q观的说法从侧面验证了唐笙的猜想。

唐笙犹豫再三，终于道：“陛下，微臣去吧。”

她在中医药方面虽有知识欠缺，但在传染病知识上，比起这个还没发明出显微镜的时代，积累还是比较丰富的。

只是，她在药方上的运用肯定没有日日和中草药打交道的医官娴熟。唐笙想要配个副手，同她一起去。

她已经在盘算着带着哪几本医书去京兆府了，却听得，不远处传来一道沙哑的声音。

秦?Q观道：“不可。”

唐笙还想再说些什么，方姑姑却已领着太医院院判入内了，只好噤声。

院判看了方清露传来的折子，惊出了一身冷汗。

“陛下，从方大人呈报的症状来看，这是水蛊啊。”院判低低道，“赤壁之战，曹军溃败正是因为此症。”

“《诸病源候论》有言：水毒气结聚于内，令腹渐大，动摇有声，常欲饮水，皮肤粗黑，如似肿状。”院判深吸气，胡须有些颤，“若得此症，甚难医治。”

念珠拨动声止，灯火摇曳，秦?Q观清瘦的面容更分明了。

“甚难医治？”

“是……此症由湿热邪毒引起，遇水则易染病……