夜晚的京郊分外寂静，恣意生长的杂草随风摇曳，草窠里仿佛掩藏着无数的鬼魅。

土腥味弥散开来，充斥着方清露的鼻腔。雨丝拍面，激得她睁不开眼。她奋力挥舞马鞭，祈祷马儿跑得再快一些。

“驾――”

在她身后地随从快要跟不上了。

半刻钟后，马蹄声止，方清露在一片空旷的泥土地停下，周遭的土腥味更重了。

寨楼上的兵丁大喊：“什么人，报上名来！”

“京兆府尹方清露，求见林大将军！”方清露举起腰牌，迎着火光展示。

不多久，寨楼里走出一人，寨上官兵纷纷作揖参拜。

方清露定睛一瞧，正是多日未见的方箬。

“长姐――”二娘驱马上前，轻唤她。

“公事公办。”方箬还是那副不近人情的模样，听得她一声轻唤后眸色柔和了些，照规矩给比自己高了两阶的方清露行礼，“方大人今夜前来有何公干？”

方清露不敢接礼，下马给她还礼。

“长姐，你同她说，我有要事需得求她帮忙。”她牵着马道，“她不想见也得见。”

方箬颔首：“末将替大人通传，大人稍候片刻。”

等候在寨营的这片刻，雨越下越大了，方清露肩头湿了大片。她忐忑不安，牵着马踱步来踱步去。

寨门大开，她翻身上马，直驱中军大帐。临近入帐，脚步有些迟钝。

方清露深吸气，按着刀撩帐入内。

帐内空荡荡的，主位附近挂着套精巧的鱼鳞叶齐腰甲，在灯火下闪着阴寒的光。

“呦，稀客。”

“怎么当了文官也要佩刀……还是为了见我刻意佩的？”

方清露循声望去，终于看见身着绯色通袖?[云蟒贴里的林朝洛。

她身量颇高，虽已卸甲，但往那一站，气势上便压了她一头。

“我没功夫同你打太极。”方清露上来就掐断了她的话音，“我要借兵。”

“半月没见，你胆子肥了不少啊。”林朝洛抚过临近耳后的刀疤，戏谑道，“上来就要拉着我同你一道赴死，你还那么恨我啊？”

方清露最恨她这副没脸没皮的模样，皱着眉头同她梳理了一遍京中起疫的事，以及借兵的由头。

林朝洛安静听完，偏首望着她，低低道：“要借多少，千人够么？”

“二百人足矣。”方清露知道她向来大方，没想到这样大方，真要借千人走她的印章就不作数了，唐笙估计还没出京就被禁军捉拿了。

“我将方箬也拨给你差遣，那个什么十九，她怕是镇不住这些人。”

面前落了一串带穗的令牌，方清露接了，头也不回道：“谢了。”

林朝洛叉腰，对着她的背影道：“你也要去么？”

方清露弯腰出帐，没有搭理她。

林朝洛又喊：“本将冒着谋逆罪借兵给你，你一……”

她剩下的声音被挡在了帐子里，再也听不清了。

雨越来越大了，天际偶有白光闪过，惊得马蹄声发乱。

闷雷声响过，众人的心并未放下。这样的情形时常孕育着惊雷，雷声突至，炸得人头皮发麻。

唐笙披上蓑衣，遮挡好医药箱。

惊雷炸响时，河曲马连退几步，唐笙俯下身来，抚摸她的鬃毛。

十二名差役也已准备好，只待她一声令下了。

唐笙夹了下马肚，队列开始前行。

冰冷的雨点拍打面颊和脖颈，唐笙忽觉脖颈有些刺痛，指尖追寻痛感，她摸到了一条长痕，想来是晚上被铁匠的匕首刃所伤。她衣领高遮住了，所以二娘也未曾发现。

马蹄声混杂着雷雨声，踏起了连片的水花。

唐笙一行人在城门口被拦下，她取出京兆府的公文，守军检查完毕后便推门放行。

身后传来一阵呼喊，那声音隔着绵密的雨点传来，仿佛穿越