唐简，一个已经被他们逼死的人，一而再再而三地被推出来做文章，为的就是拿掉唐笙，清空秦?Q观在辽东的势力。

局势危如累卵，唐笙不能有一丝一毫地动摇，亦不能不顾一切地回京――她在辽东，便是秦?Q观最好的盾牌。

这也是秦?Q观为何对外只称自己是小病，并不停止使臣朝贡的原因。

辽东与唐笙看似安全，实则暗处的人，也已布完局了。眼下，秦?Q观要破局只剩一个法子了。

她忍着心口的痛楚，缓慢书写，确保每个字瞧起来都还是有力的。

“陛下。”

宫娥入殿通报。

秦?Q观偏首望去。

“陛下，丹帐汗国特使求见。”

来了。

秦?Q观推测到的事就要发生了。

“扶朕起身。”她道，“更衣，妆容深些。”

“陛下！”方汀语调恳切，急得直掉眼泪。

秦?Q观靠着榻漱过口，取来口脂抿好。

她做的一切都是为了家国大事，方汀只能将担忧和心疼咽进腹中。

宫娥一左一右搀扶着她，好让她走得轻松些。秦?Q观在转入外殿前，推开了她们地搀扶。

使臣见着玄色的身影，操着一口流利的京畿官话抚胸行礼。

秦?Q观不愿拿腔，叫他直奔主题。

使臣留意着她的神色，想要从她身上寻找病倦。

在与秦?Q观寒泉似的眼睛对视时，使臣匆忙错开视线。

“陛下，大齐与丹帐通婚，乃是旧俗，听闻圣朝弘安公主未曾出嫁。顺天可汗之长子亦未婚娶，倘若――”

顺天可汗的长子虽是继承人，但年近三十，前年丧妻，妾室成群。

抬出这么个人，丹帐汗国摆明了在试探大齐的态度。

秦?Q观出声打断，面色阴冷。

“朕在位一日，我朝，皇女不下嫁。”

使臣以为自己听错了，思量了一会又道：“大汗幼子与弘安殿下年龄相仿，简直是佳偶天成――”

“朕即位之初便已昭告天下，皇女绝不联姻。”

使臣也不恼，这在他们意料之中。

“那请陛下增设几成赐礼罢。”

秦?Q观拢起念珠，动了动指节，示意宫娥答话。

小宫娥会意，借着怒意高声应道：“自今日起，我朝只会馈赠等价赐礼。”

使臣的脸黑了，在禁军的护送下，悻悻而归。

御座上，秦?Q观直挺的背脊弯了，宽大的袍服不再贴身，交领后端平白空出大片，露出秦?Q观的衬袍来。

她这一拒，临近蕃西的藩属国，就要跳反了。

东有瓦格，西有丹帐，大齐周边险象环生。

即位四年，一边填补，一边裱糊，这样的王朝还能承受即将落下的利刃么？

秦?Q观握住御座托手上的云龙纹，轻缓摩挲。

大殿肃穆空荡，丹墀的赤金与湖蓝颜色最为鲜亮。

念珠拨动，流苏晃荡。

清脆细碎的声响，平缓且规律，宛若心跳。

良久，秦?Q观起身，推开了宫娥的搀扶，拾级而下。

方汀知晓她要批阅奏折，将寝殿的物件移到了书房，挑选了最要紧的折子依序摊开。

“陛下，您用碗参汤罢。”方汀顿了顿，补充道，“唐总督过去嘱托过的，说间歇性用些无碍。”

秦?Q观透过那一缕白烟望她。

“搁下。”

方汀照做，秦?Q观捻了两回瓷勺才将参汤送进口中。

她强忍着恶心咽下，摸出唐笙的帕子抵唇，可这回只嗅到了浓重的血味，再也没有她的味道。

方汀唇线紧绷，别开了脸。

秦?Q观握笔，继续书写给唐笙的话。

不过写了两个字，参汤又回到喉中，呛到了她。