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“朕只问你一句――”

“你是否通敌。”

沈长卿仰首，迎着秦?Q观锐利且极具压迫的目光，眼里带着几分洒脱，几分坚毅。

“我没有。”她万分笃定道，“沈长卿并非沈崇年。”

“我意图谋逆是真，未曾通敌也是真。”沈长卿语调发哑，“我坦坦荡荡，既然做了，议论由人，只待陛下降罪。”

室内一片寂静，静得能听见自己的呼吸和心跳。

风挡忽然被人撩开，方十一火急火燎地冲了进来，全然忘记了礼数。

她被喜悦冲昏了头脑，满面笑意地行了礼，抬眸对上秦?Q观幽暗的眼睛才意识到自己闯了祸，当即收敛神色，正了仪态，规规矩矩地叩了个头。

氛围不对。

冷静下来的方十一环顾四周，心中只有这句话。

“陛下……”她生怯怯地奏报，“辽东来了军报……”

“说。”

秦?Q观的不悦一听声调便能知晓。

“陛下――”方十一垂下脑袋，“瓦格昨日分三路进犯，已为辽东守备军击退。方都督用兵如神，两路阻击，将防线推至了门青关一带。陛下，是大捷啊，大捷！”

她越报越激动，主位上的秦?Q观却长久不语，仿佛游离于她起伏的声调之外。

三道视线齐聚一处，除了不知全局的方十一，余下的两人都在刹那间明白了到底发生了什么。

照着方清露彻底昏迷前递来的信，病重的她自然无法操盘全局，所以这些信令定然是由掌印者发出的，也就是，沈长卿率军起事前已经做好了抗击瓦格的准备，扎在方清露身上也不是什么不可医治的剧毒。

沈长卿的心悬到了极点，耳畔隐约响起了嗡鸣――她在等秦?Q观的宣判。

在号为齐土的天地间生存的所有人，拥有的一切都属于她。

向往生，是人之本能。

沈长卿如今一无所有，虽不愿承认，但她始终希冀着，秦?Q观能给她一句切实的承诺。

等待良久，主位上传来一声轻似发重鼻息的轻笑。

秦?Q观眼底流露出一抹笑意。

方十一满脑疑惑，但紧张的情绪终于有了舒缓，敢抬起些脑袋了。

余光里，沈长卿虽跪着，但挺得笔直的腰杆好似在和陛下作对似的，惊得她打了个寒噤。

良久，秦?Q观终于说话了。

“执一道长换了朕一诺。”她低低道，“如今，朕便兑现了。”

沈长卿看向执一，用眼神询问。执一只是垂下眼眸，神色依旧淡漠。

秦?Q观的视线在两人之间流转，好似看穿了什么。

她缓缓道：“朕恕你死罪。”

阶下的三人当即抬眸。

秦?Q观说：“能者，亦或是无德者自然能夺取这至高无上的位置――”

“能者且有德者反倒难得此位。”

沈长卿确实未曾通敌，且猜出了追随她的将领心底最隐秘的心思，知晓他们举事前会通敌求稳，给出了虚假消息，暗中探出瓦格进攻之路，暂时化解了辽东兵力空虚前的危局。

这个位置，在旁人看来诱惑颇多，秦?Q观从前同她们一样。

心无大义且有才能者大可倾其所有，将所有的宝都压在谋逆上，可顾念着大义的总是束手束脚。沈长卿败就败在还有良知，还顾念着天下生民。

仅因此条，便愿给她退路，给她东山再起的机会。

“女子当有野心。心有大义，志在四海万邦，不惧险阻，破浪前行。”

秦?Q观叩响书案，吐字铿锵，字字砸在听者心头。

“朕巴不得天下女子都有觊觎帝位的野心。”

“朕动过杀心。”她顿了顿，声调有了起伏，像是在质问沈长卿，也像是在敲打她，“你知道为何么？”

沈长卿唇瓣翕动，明白了她的话外音。