方才在屋里照顾文老太的年轻媳妇走了出来，自称姓郑，不知是否心里害怕，颤颤的，给几位大夫行礼。

楚明熙托着她的手腕，叫她不必担心，又让于掌柜他们都出去了，只留下青黛在身旁伺候。

屋里除了躺着的老太太，就只剩下自己和两位女大夫，郑氏的心定了一些，大夫再问她话时，慢慢也能说出来了。

吃席那天老太太许是太高兴，吃多了些，第二天大伙儿吃饭的时候她就吃得少。到了晚上，孩子们各自都回屋了，老太太溜达出来，说肚子饿。刚巧郑氏在收前日里石碾子碾碎的玉米粒，就问她要不要熬一碗玉米粥，灶台里有火，还没熄呢。

老太太一面说好，一面就坐到廊檐下，吹吹风。

郑氏熬了粥出来，说天还凉着呢，大晚上的控着头可不好。老太太夸她孝顺。所以她记得特别清楚。

没多久粥就熬好了，也不多，就一小碗。老太太拿着个勺子，慢慢一勺一勺的用完，郑氏伺候了梳洗，扶着老太太进屋，自个儿也回房歇下了。

“咱们村子里，一家一户要吃饭，都是等男人们劳作回来，一起吃的。就那天晚上，老祖母嚷嚷着饿，这一顿我单独给她做的饭食。”郑氏回忆着把事情说完。

楚明熙在房子里阳光照得到的地方踱了两步，曼声道：“那天用的是哪里的玉米粒，你还记得吗？”

“记得。”郑氏忙不迭的点头：“就是我们家的，我是说，就是我们这一房照管的，那一袋子还在墙角呢。”

大敞间里一群人，看着她们三个年轻女子出来，郑氏疾步走到堆放粮食的库房，离门口最近的角落里，放着一袋掩着口的玉米粒，另有碾碎了的一小半，用旧了的布袋子装着，搁在架子里。乡下媳妇力气大，她一个人就能把沉甸甸的玉米袋子搬出来，一边道：“今年雨水多，但凡出日头我们常常倒出来晒。就怕它坏掉了不经吃。”

郑氏的丈夫到地里干活去了，旁边的文小哥就走上来，帮着把玉米粒都倒了出来。

楚明熙挽着裙，侧蹲下来看地上晒成焦红色的干玉米。她轻轻拨弄着玉米粒，彷如平日里翻检家里的药材。

正如郑氏所说，今年春日里断断续续的总是下雨，袋子里的玉米粒虽然晾晒过了，却总还是有一股子潮味。

于掌柜和唐大夫都围了过来。

大部分的玉米粒都很正常，楚明熙翻翻捡捡，在玉米堆里找到很少的一些带着泥黄色浅绒的玉米粒。

文小哥也看到了，指着那些玉米粒，道：“这些长毛子了，不过我们都很小心的，每次晒太阳的时候都把这些长毛子的找出来丢掉。”

浅绒的颜色和玉米本身的颜色很近，不仔细看很可能就漏掉了。

“这种长毛子的玉米粒如果不捡出来，过阵子能变成黑灰色，毛也会长长。我们都不会吃。”文小哥解释了一番，随即又问弟媳妇：“那日给老祖母做的粥，也没有这种毛的吧？”

郑氏赶紧摇头：“没有没有。有的那些我都挑出来扔掉的。这是一家子的口粮，我不会那么不小心。”她说着又扭头，把那碾碎的小半袋子拎过来。

布袋子里的碎米粒看不出端倪，楚明熙还是专注的看那些长出浅绒的玉米粒，她伸手拾了几颗，举到唇边。

“大小姐！”

“大东家！”

青黛和于掌柜吓得同时厉声叫喊，青黛已经扑了过去，抢过小姐手上的玉米粒，毫不犹豫的往嘴里塞。要神农尝百草，那就自己来！

“不可！”楚明熙眼疾手快，“啪”的打落了她手里的玉米。

几粒玉米粒落进地上一片玉米堆里，转瞬不见。

这一番变故，文家上下都看得心惊胆战。

几位大夫，都是拼命的人啊！

楚明熙握紧青黛的手，既是感动又是后怕，“我只是想闻一闻，不是要吃它。”

青黛喘了口气，摇头道：“太危险了，万一闻了也吸进肚腹里可怎么办。还是我来。