拳头失了力道，指甲陷入皮肉里，在古铜色的皮肤上烙下一道道红痕。

斗转星移，漆黑的夜幕在某一瞬间淡化了颜色，浓黑转淡，天边出现青灰色。

鸡叫了，虫鸣消失了，城北的荒野上有了人声。

二黑惦记着请帮工的事，天还没亮就进城了。

等隋玉睡醒时，请来的帮工已经下地干活了，客舍附近没什么人，昨天拿到分红的奴仆们也精神抖擞地下地干活去了，只有老牛叔和猫官坐在桑树下，盯着鸡群别来祸害菜园。

客舍没生意，地里的活也不用隋玉去插手，她吃过早饭没事做，只能把隋良和小崽养的蚕弄出来，她慢条斯理地给蚕喂桑叶，不时跟老牛叔絮叨几句，消磨了半天的时光。

下午又睡一觉，一天就这么过去了。

雇来浇棉花水的帮工走了，盖房的匠人又浩浩荡荡来了，客舍附近多了五六十号人，城北的荒野上又热闹起来。

耗了八天的功夫，地基挖成了，此时地里的棉花进入开花期。

隋玉找到活儿做，她把种棉人分成三波薅过来，教她们打顶，再教她们掐芽条，把她们教会了，她家棉花地里的活儿也忙完了。

“姐。”隋良看隋玉在给猫官梳毛，他走过来蹲下，说：“姐，我跟你说个事。”

“什么事？你说。”

“你还在外地盖客舍吗？比如酒泉郡和武威郡。”隋良问，“家里没事做，我太闲了，想找点事做。”

“是要盖客舍，不过我本来打算等明年棉花种到其他三郡了，我再把客舍盖过去。”隋玉说。

“不用等明年，我去办吧。”隋良捋一把猫尾巴，他叹气说：“小崽半天在学堂，半天跟着他爹跑，他都有正事做，我总不能闲着。”

这时候有姐姐替他扛着生活的重担，以后总不能再让外甥为他扛起一片天，隋良心想他不能真活成个稚儿，不仅自己遭人看不起，也连累姐姐受人挑拣。