冯氏正倚在榻上看话本子，见冯挽晴来了，冲她和煦地笑了笑，招手道：“晴丫头，快来，我这正看了个有趣的故事，你也看看。”

原本心情沉重的冯挽晴一时有些愣神，不知道姑妈怎么突然又换了一副模样。

她走到冯氏跟前，接过话本子却没心思看。

“瞧你这丫头，还生上气了？”冯氏叹口气，“姑妈也是为你好，才给你谋划好出路，别人想要还没有呢。”

冯氏端起茶来啜了一口，又拉长了音调长吁短叹道：“姑妈都是一片好心，你却当我害你似的。罢了罢了，你不愿意就算了，等侯府端午节过罢，我就派人送你回家。”

冯挽晴惊喜地抬起头问道：“真的吗？谢谢姑妈！”

“还能有假？”冯氏睨了她一眼。

第二日，便是盛大的端午佳节。

早在五月初时，街头巷尾就已开始热闹起来，摆艾草、包粽子、扎艾草人偶放在门前。

侯府的端午宴设置在了镜心湖旁，因为临湖还能放一放买来的扎纸龙舟，五彩线系在湖边的柳树上也是分外好看。

每年侯府中人都在此，临湖共进端午宴，早已成了定例。

因着只有自家人，就只有两桌男席、两桌女席，摆在镜心阁二楼，中间隔着一整道活页木窗。

镜心阁专为宴饮赏景所建，极为宽敞，纵使一层厅中摆着四张席桌，仍是丝毫不显拥挤。

遵从端午习俗，厅中摆着许多瓷瓶，瓷瓶中插着栀子花、石榴花、向日葵，既有鲜艳之色彩，又有芬芳之香气。

男厅女厅还分别摆了一桌用粽子搭成的高高楼阁，雷老夫人拿走最顶上一个后，众人才依着长幼尊卑的顺序一人取了一个。

方才众人在湖边挂了五彩线、放了纸龙舟，此时进到凉爽怡人的厅中，放松下来吃着包了蜜豆的粽子，也是十分轻松惬意的。

在端午佳节，饮菖蒲酒是久远的习俗，因此今日宴桌上放了许多酒壶，装着菖蒲酒液，凡是到了年纪的，多少都要饮用一些。

席间，冯挽晴坐在冯氏的身边，一扫连日来的压抑郁郁，重新变回了那个有些拘谨但又不缺活泼的小姑娘。

她吃着菜，同表姐表妹们说着话，还去敬了雷老夫人一盅酒。

冯氏待冯挽晴闲下来，举着酒盅对她道：“晴丫头，你在这几日，姑妈过得开心，你这一走，姑妈还有些舍不得。”

小姑娘记仇不严，此时念着姑妈不再逼迫她与人为妾，她也将要回去了，前几日的不愉快暂时抛到脑后，举起酒盅对冯氏说道：“姑妈，是挽晴不懂事，您不要难过。”然后喝光了酒盅里的酒。

冯氏仅沾了沾唇，就放下了酒盅。然后她看了身旁丫鬟一眼，那丫鬟立即走到冯挽晴身边，执着酒壶给冯挽晴又斟满了酒。

冯挽晴端起酒盅，又对冯氏道：“姑妈，挽晴敬你一杯，感谢姑妈的招待，和多日来的照顾。”

“一家人，跟姑妈客气什么。”冯氏笑了笑，又小小抿了一口。她看冯挽晴又是喝光了一盅，心里笑话她耿直，也庆幸她没发觉酒盅里的酒液有异常。

男厅这边，裴承赫与侯爷及几位叔父同桌。

他向长辈们敬了一圈酒后，便安安分分吃着自己的，静待有人自投罗网。

没等多久，果然他的好三叔好五叔寻了话头同他攀谈起来，叔侄推杯换盏，热热闹闹喝光了好几壶菖蒲酒。

裴承赫早就将袖子粘紧在手臂上免得滑落后没了遮挡。他喝的每一盅酒，都堪堪经过嘴里走了一道，又流回了手臂上绑着的囊袋中。

期间，裴承赫还借口去净房出去了一趟，将囊袋嘴打开，倒干净了酒。返回酒席后，又同三叔五叔推杯换盏、装了满满一袋。

他有此物后，就是个千杯不倒的无底洞，而三老爷和五老爷，即使酒量再好，等酒劲渐渐上了头，也开始意识模糊。

叔侄三个喝到口齿不清，甚至开始胡言乱语。

佳节的