不, 不是少女，是一位中年妇人。她的鬓发已经带上了些白，但身形窈窕，举止灵动，不仔细看当真与少女没什么区别。

薛瑜生出了几分好奇，又觉得有些熟悉，靠近了些。还没走到旁边，就见妇人回头望着她笑眼弯弯，“在水边，小心点呀。”

倒是抢了薛瑜的台词。

“三娘一个人在这里吗？”薛瑜左右看看没看到有人陪同钟三娘，不禁一皱眉。但心里生出的怒气和不满，到底是因为方锦湖在外，而她没有遵守承诺保护好他要保护的人，还是其他的什么，她并不想去分辨明白。

钟三娘拨了拨水，心情很好的样子，娇声埋怨，“做什么让人陪，我又不是不认得路。”她偏头看了看陪着站在旁边的薛瑜，“小郎君是哪家的，我看着有些眼熟呢。”

薛瑜喉咙一哽。她这才发现，钟三娘向来形影不离的娃娃，并没有带出来。她的记忆像是停留在了许多年前，爷娘兄长都在，家中富足安稳，她还是个无忧无虑的少女。薛瑜上次看到的脉案结论还是正在恢复，突然要面对这样一个仿佛正常人的钟三娘，简直连手脚都不知道该往哪里摆。

“我……我一介无名之辈，不足挂齿。”

大概是很少有人会说自己是无名之辈，钟三娘这才正眼仔仔细细打量了薛瑜一遍，摇摇头，“我不信。你不说，定是觉得我没见识。可我要是不知道，我可以去问阿兄，阿兄什么都知道。”少女般炫耀兄长博学的模样，竟是和薛琅最后离开前夸她的样子有些相像。

她忽然顿住，疑惑地咦了一声，“阿兄答应陪我出来，怎么人不见了。”神态仍是少女的钟三娘仰头望着薛瑜，“所以你是阿兄请来陪我的吗？”

薛瑜顺着她的话说了下去，话说多了，钟三娘的大脑混乱也明显起来，她可能前一句还在说“阿兄总说长姊是绝顶的聪明人”，下一句就跳到了“不知我嫁人会不会像帝后成婚那样漂亮”。

对于过去，薛瑜的了解仅限于剧情和调查出来的内容，她小心地挽回着总会时不时跳到晦暗记忆、陷入迟钝的钟三娘的记忆。总体来说，不提年少慕艾和嫁人，少女钟南嘉就是个天真可爱的良好听众。能听薛瑜讲考试和蹴鞠这些跨越时间线的东西讲许久，眼睛闪闪发亮、十分捧场的那种听众。

不知不觉，嬉笑出游的游人们渐渐减少，寒风吹拂而过，薛瑜已经看到了主动站出来的陪钟三娘出来的医正和两个小姑娘，她警告地看了三人一眼，暗示这事没完，回头又继续语气温和地为钟三娘描画一个快乐的世界。

“……我也学过几手功夫，一定可以上场踢蹴鞠。啊，太阳偏西了，阿兄还没来吗？”钟南嘉兴致勃勃的声音最终转为了失落，“他从来没有不在这么久。”

薛瑜凝视着留下了深刻岁月痕迹，眼中一泓秋水仍似少年时的妇人，她很难残忍地告诉她，她的保护者之一钟许还可以离开她更长久的时光。

方锦湖剑走偏锋用黎国的崔如许让钟许的消失和关注变得合理，但这么多年毫无音讯的钟许，大概已经是个死人。尤其是在亲耳听到了钟南嘉对兄长的描述后，薛瑜更加肯定，除了死亡，钟许没有理由抛下她一个人。

“但你不是说，想要早点像皇后娘娘一样觅得如意郎君吗？”薛瑜刚开口，就见钟南嘉脸颊绯红，鬼使神差地，她问道，“如果踏青时，你看到一个俊俏少年捧着云雀跑过，差点绊倒自己，会因为什么想嫁给他呢？”

周围人越来越少，侍卫们帮忙空出了一片空地，但薛瑜还是在钟南嘉瞬间吃惊瞪大的眼睛里，意识到了自己的逾矩，这问题，听上去多像个登徒子！

她连忙解释，“是我失言，抱歉”

钟南嘉却摇了摇头，手指抵住要低头施礼道歉的薛瑜肩膀，“要不是我阿耶阿娘只有我和兄长两个，我都要觉得你是我家小弟了。不必道歉，但……这个问题也太奇怪了些。”

薛瑜抿了抿唇，她没办法说，这个问题完全来自方嘉泽的描述。在大理寺案卷里，为留下钟三娘的妆奁，方嘉泽甚至