逃死，请先毕命于此，以申国法，以彰宪体。”因在袖中，取出一把雪亮的尖刀，拿在手里，就要自刺。冯按院在公座上突然看见，着了一惊，忙叫人止住，问道：“你是谁家女子，有甚冤情？可细细诉明，本院替你申理，不必性急。”

那女子因说道：“犯女乃原任兵部侍郎，今边戍罪臣水居一之女水氏，今年一十七岁，不幸慈母早亡，严亲远戍，茕茕小女，静守闺中，正茹蘖饮冰之时，岂敢议及婚姻？不意奸人过其祖，百计营谋，前既屡施毒手，几令柔弱不能保守，今又倚着师生势焰，复逞狼心，欲使无暇白璧，痛遭玷污。泣思家严虽谪，犹系大夫之后，犯女虽微，尚属闺阁之余。礼义所出，名教攸关，焉肯上无父母之命，下无媒灼之言，而畏强暴之威，以致失身丧节？然昔之强暴虽横，不过探丸劫夺之雄，尚可却避自全。今竟假朝廷恩宠，御史威权，公然牌催票勒，置礼义名教如弁髦。一时声势赫赫，使闺中弱女，魂飞胆碎，设欲从正守贞，势必人亡家破。然一死事小，辱身罪大，万不得已，于某年某月某日，沥血明冤，遣家奴走阙下，击登闻上陈矣。

但闺中细女，不识忌讳，一时情词激烈，未免有所干犯，自知罪在不赦，故俯伏台前，甘心毕命。”说罢，又举刀欲刺。

冯按院初听见说过公子许多奸心，尚不在念，后听到遣家奴走阙下，击登闻上陈，便着了忙，又见她举刀欲刺，急吩咐一个小门子下来抢住，因说道：“此事原来有许多缘故，叫本院如何得知？且问你，前日历城县鲍知县禀称，是他为媒行聘，你怎么说下无媒妁之言？”冰心小姐道：“鲍父母所为之媒，所行之礼，乃是犯女叔父水运之女，今已娶去为正室久矣，岂有一媒一聘娶二女之理？”冯按院道：“原来已娶过一个了，既是这等说，你就该具词来禀明，怎么就轻易上本？”冰心小姐道：“若犯女具词可以禀明，则大人之宪牌不应早出，据过公子之言而专行矣。若不上本，则沉冤何由而白？”冯按院道：“婚姻田土乃有司之事，怎敢擅渎朝廷？莫非你本上别捏虚词，明日行下来，毕竟罪何所归？”冰心小姐道：“怎敢虚词？现有副本在此，敢求电览。”固在怀中取出呈上。冯按院展开一看，只见上面写着：原任兵部侍郎、今遣戍罪臣水居一犯女水冰心谨奏：为按臣谄师媚权，虎牌狼吏，强逼大臣幼女，无媒苟合，大伤风化事：窃惟朝廷政治，名教为尊；男女人伦，婚姻托始。故往来说合，必凭媒妁之言；可否从违，一听父母之命。即媒妁成言，父母有命，亦必需六礼行聘，三星照室，方迎之子于归；从未闻男父在朝，未有遣媒之举；女父戍边，全无允诺之辞，而按臣入境，一事未举，先即连遣虎牌，立勒犯女无媒苟合，欲图谄师媚权，以报私恩，如冯瀛者也。犯女柔弱，何能上抗？计惟有刳颈宪墀，以全名节，但恐冤沉莫雪，怨郁之气，蒸为灾异，以伤圣化。故特遣家奴水用，蹈万死击登闻鼓上闻。伏望皇仁垂怜凌虐威逼惨死之苦，敕戒按臣，小有公道，则犯女虽死，而情同犯女者或可少偷生于万一。临奏不胜幽明感愤之至！

冯按院才看得头一句“谄师媚权”，早惊出一身冷汗，再细细看去，忽不觉满身都燥起来。及看完，又不觉勃然大怒。

欲要发作，又见水小姐手持利刃，悻悻之声，只要刺死。倘刺死了，一发没解。再四踌躇，只得将一腔怒气，按纳下去，转将好言劝谕道：“本院初至，一时不明，被过公子蒙蔽了，只道婚姻有约，故谆谆促成，原是好意，不知全无父母之命，倒是本院差了。小姐请回，安心静处，本院就有告示，禁约土恶强婚，但所上的本章，还须赶转，不要张扬为妙。”冰心小姐道：“既蒙大人宽宥，犯女焉敢多求？但已遣家奴，长行三日矣。”冯按院道：“三日无妨。”因立刻差了一个能干家人，问了水小姐差人的姓名形状，发了一张火牌，限他星夜赶回，立刻去了。

然后水小姐谢了出来，悄悄上了一乘小轿回家。莫说过公子与水运全然不晓，就是鲍知县一时也还不知。过公子还高高兴兴，择了一个好日子，通知水运，水运因走过来说道：“侄女恭喜。过公子