第六回　冒嫌疑移下榻知恩报恩

词曰：

仇既难忘，恩须急报，招嫌只为如花貌。谁知白璧不生暇，任他染涅难成皂。至性无他，慧心有窍，孤行决不将人靠。漫言明烛大纲常，坐怀也是真名教。

调寄《踏莎行》

话说过公子自与成奇算出妙计，便暗暗去叫人行使，不提。

却说铁公子，既为差人送到长寿院作寓，便认做县官一团好意，但然不疑。但因见水小姐美貌异常，又听见说她许多妙用，便暗想道：“天下怎有这样女子，父母为我求亲，若求得这般一个，便是人伦之福了。”又想道：“有美如此，这过公子苦苦相求，却也怪他不得，但只是人伦风化所关，岂可抢夺妄为？

今日我无心救出她回去，使她不遭欺侮，也是一桩快心之事。”

这夜虽然睡了，然“水小姐”三字，魂梦中也未尝能忘。

到次日天明，就叫小丹收拾行李要动身。只见住持僧独修和尚，忙出来留住道：“县里大爷既送铁相公在此，定然还要请酒，或是用情，铁相公为何就忙忙要去了？”铁公子道：“我与县尊原非相识，又不是来打秋风，不过偶因不平，暂为一鸣耳。事过则已，于理既无情可用，于礼也不消请得，我为何不去？”独修和尚道：“在铁相公并无所求，去留原无不可，只是小僧为难，其实不敢放行。”正说不了，只见县尊已差人来下请帖，请午后吃酒。独修和尚道：“如何？幸是不曾放去！”

铁公子见县尊用意殷勤，只得复行住下。

不多时，独修和尚备早饭来用。刚吃完饭，只见一个青衣家人寻将来，说是水小姐差来访问铁相公寓处，好送礼来谢。

铁公子闻知，忙出来相见，因回说道：“你回去可多多拜上小姐，咋日之事，是偶因路见不平，实在无心偏护小姐，故敢任性使气，唐突县公。若小姐送礼来，使县公闻知，便是为私了。

这断乎不可。”家人道：“小姐在家说，昨日防范偶疏，误落虎口，幸遇恩人，未遭凌辱。若不少致一芹，于心不安。”铁公子道：“你小姐乃是闺阁中须眉君子，我铁挺生也是个血性男儿。道义中别有相知，岂在此仪文琐琐？她若送礼来，不是感我，倒是污我，我也断然不受。今日县尊请酒，明日就要行了，只嘱咐小姐，虎视眈眈，千万留心保重！”

家人应诺回家，因对冰心小姐细细说了一遍。冰心小姐听了，不胜感激，暗想道：“天地间怎有这样侠烈之人，真令人可敬！只可恨我水冰心是个女子，不便与他交结，又可恨父亲不在家中，无人接待，致使他一片热肠，有如冰雪而去，岂不辜负？”心下欲求叔叔水运去拜拜，以表殷勤，又恐他心术不端，从中生衅，欲要备礼相送，又见他豪杰自居，议论侃侃，恐怕他说小视，欲要做些诗文相感，又恐怕坠入私情。真是千思百想，无计可施，只是时时叫家人去探听，看铁公子有甚行事来报，再作区处。

到午后，有人来报，县里太爷请铁相公吃酒去了，到夜又有人来报，铁相公被太爷请去，吃得烂醉回来了。到次早，又叫家人去探听，铁相公可曾起身回去？家人打探了，来回复道：“铁相公因昨夜多饮了几杯，今日起身不得，此时还睡着哩。”

冰心小姐听了，沉吟放心不下，又叫家人去打探，家人去了半晌，又来回复道：“铁相公还未去哩。”冰心小姐道：“他昨日说今日就行，为何又不去？”家人道：“我问独修和尚，他说府里大爷知道他是铁都堂的公子，吩咐留下，也要备酒请哩，故此未去。”冰心小姐听了，还只认做势利常情，也不放在心上。

又过了两日，忽家人来报道：“昨夜本寺独修和尚，请铁相公吃了些素菜，今日铁相公肚里疼，有些破腹，倦恹恹的坐在那里，茶也不吃。”冰心小姐听了，便有些疑心，暗想道：“吃素菜为何便至破腹，此中定有缘故。”因吩咐家人快再去打听，看可曾请医人调治否。家人去看了，又来回复道：“已请县前的太医看过，说是脾胃偶被饮食伤了，故致泄泻，不打紧