畅饮，酒至半酣，元帅曰：“我儿，可唤出你妹子三人来，与将爷把盏，诚敬一杯。”余、杜领命，即唤出三个妓妇，前来至于席前，执杯与旗奴把盏。杯到跟前，两下眼角传情。那些旗将，魂飞魄散，每人把盏之后，即回房去了。元帅乘间问曰：“众位将爷，千岁车驾到此许久，缘何不起军攻打贼城？”沙郎阿曰：“千岁见天气炎热，按军不动。”元帅曰：“但愿皇天庇佑，此番刘进忠若得除去，我等前后地方，免遭涂炭。”达冲阿曰：“我千岁带领勇将一百余员，军兵二十四万，候过暑天，起调众将军兵，攻打贼城，一鼓潮城定陷，刘进忠虽插翅飞走，不能逃脱。”石柱言曰：“这个亦假事，不怕千人看，但怕一人识，俺千岁虽然行军如神，征战有法，安粮未免苟且。”巴克曰：“千岁安粮在四面，佛山面前，木栅三重，大炮十二枚，用三千雄军防守，即如铁桶一般，如何苟且？”石柱言曰：“前面虽是坚固，后旁泰山之靠，这就苟且。”元帅曰：“靠在泰山，何为苟且？”石柱曰：“对老实伯说无妨，欲破粮米营寨，只用一个月工夫，将山背开洞，串至山前，粮米上架起干柴硫磺焰硝，引火之物，山顶上面放起火来，将粮米烧起，千岁若知，领军兵来救，可将那十二枚轰天大炮齐发，若有救兵，又被大炮伤害。况粮米烧尽，军中无粮，自然收军回归广东，不战而退，有何难破？”元帅曰：“将军这话，只可在此说，外头切不可乱言。”石柱曰：“老实伯，你此话说差了，你原来真老实，我等方敢与你言，若在别处，休说这话。”达冲阿曰：“闲话休题，请问老实怕，三位令爱青春几何？”何元帅曰：将爷，勿说着那长女，今年二十岁；次女，今年十八岁；三女，今年十六岁。使我一段烦恼，为着这三个女儿都愁出大病来了。”长莽格曰：“古云男大当婚，女大当嫁，理当择婿，方是正理。”元帅曰：“小可岂不晓得这事，我等少年时，亦常看过相书，若论择婿，只有列位将爷的相貌，个个都中我意，可惜都是外省人民。”八个旗军，齐声言曰：“老实伯，何必当面耻笑？”元帅曰：“非是戏言，我观列位的尊颜气色，后来惧是二、三品相貌。”达冲阿曰：“这真可取之言，满心欢喜。”三、四个说曰：“老实伯，既是我们中你尊意，幸喜我等未曾娶妻。”又一人言曰：“我未置家室。”元帅曰：“列位既愿为寒门子婿，今夜就可在我家成亲，后来你等高升，切不可忘了此恩。”沙郎阿曰：“老实伯主意甚妙。”元帅曰：“如今结亲，列位就是阿郎。我想今日，乃是黄道吉日，在舍下成亲，十分之美。但有一说，众位阿郎，共是八人，小女只有三人，若择三位进房中成为佳偶，那五位无的，未免生了嫌疑。依我之见，有一个方法，未卜列位可肯相从耶？”八个旗军，此时恨不得钻到穴底，那有别防。遂齐声言曰：“如今未卜岳父是何方法？无妨说明。”元帅曰：“我等将你列位阿郎暂屈一时，将索缚住木柱，一柱一人，吹去灯火，待我三个女儿出房来摸。摸着者，即将索解开，送进房中完婚；若摸不着者，自然放开，候明早陪饮喜酒，送五位回营。”如此众旗奴听说，各各欢喜，不管甚么东西，依法而行。元帅拱手言曰：“请列位暂屈一时，自有好处。”众旗奴欣然喜从。余、杜二将，将八个用绳索缚得停当停当。元帅看过，遂叱声余如山、杜明月听令，将大门封锁，周围四面，架起干柴，将前后左右，放起火来。余杜二将领命，将四个妓女叫出，将户内物件、牲口，一一搬出，锁了旁门，就四面放起火来，将八个痴呆的旗奴，此时纵然知觉，身被索缚，不能相救，霎时间烧成肉饼而死。何元帅领余、杜二将，带妓女回归崩洋界营中。

曾仲与众将，接入帐中坐定，时已东方发白矣。

又言清营中，失了八位旗军，原系私相引出，打猎为名，有出无回，亦因军兵众多，纵知有一、二人，亦不敢说出拖累，故意掩饰。

再说何元帅酒席间，探出军情回归。次日传令张畅开、曾仲、谢宗、李天成四将听令曰：“诸位将军，命你等领壮小军四百名，到四面佛山后，以掘沙灰为名，不拘日夜，将四面佛山背开洞，通至山