你怎地隐言骂我？”张氏道：“虽然婆婆重你，也要从公判断。那一句儿是骂你处，恁样虚空吊我？”聂氏道：“我虽是一女人，也读几行书过。你这般藏头露尾的刁话，比那骂詈还狠毒几倍哩！”张氏道：“不与你争，你且讲那一个字是刁话？”聂氏道：“我还你那刁钻处。你讲张匠作若肯熬清受淡呷薄粥时，也不贫苦。分明是讥诮我爹爹插号唤做聂一撮，从鄙啬悭吝做成的家业，岂不是当面骂我？”郁氏跌足道：“儿讲得透彻，这明明是舌底拳棒，狠，狠，狠！”　张氏笑道：“婆婆又是护短的言语，那‘聂一撮’尊号乃四海闻名的豪杰，岂止我一人晓得，缘何反讲我舌底拳棒？”聂氏道：“这雉鸡乖皮里针的巧处，谁不参透？便是聂一撮混名，无非是‘贫啬’二字罢了。强如那偷了人家佛肚中金灵圣儿，被那家子搜将出来，打得做鬼叫！若不是我家妈妈劝释，如送入公厅审出满贯赃来，兀自要发配远方哩！”　张氏听了，怒道：“你讲偷佛肚中灵圣儿的贼，明白是骂我爹爹，好欺人，好欺人！”聂氏笑道：“呵，呵，我是讲那偷灵圣子的好汉，和你家爹爹何干？”张氏嚷道：“好矫强聪明的话儿，我也不与你斗嘴。俗言道：拿贼见赃，捉奸见双。你只还我那一家是失主，谁见我爹爹做贼？”聂氏道：“不要忙，我还你一个出处。旧年四月初六日，敝邻冯老妪因家下有一尊古佛金身坏了，唤城内一位装佛匠补漆贴金。谁想那人盗了古佛的心肝五脏，被冯老妪瞧破了，唤家僮将那人打了一顿脖子拳，只要锁了送官。我家母亲善言劝释，问他姓氏，他讲姓张。现有失主，难道是假的不成？”张氏气得暴跳，大哭道：“好了，平空地指好人为贼！就去叫我家爹爹来和你面对。倘是造捏出的，这番不得开交！”聂氏道：“好扯淡，我又不是失主，面对怎的？只怕那人见了冯老妪，面皮上有些红白。”　张氏气倒地上。开口不得，顿足乱凌。郁氏见了，反没做理会处，合家男女都来相劝，家僮急往花园报知。瞿天民笑道：“婆媳妯娌争闹，这是最难解纷的事，我也不管，汝速到佛楼上去与太太讲知，自然争竞息矣！”家僮忙奔入佛阁上来，只见元氏坐在佛座前，闭着两目，暗暗念佛。

家僮叫一声“太太”，　元氏开眼，见是家僮，问道：“你上来做甚么？”家僮将安人婆媳相争缘由讲了，又道：“相公叫我来请太太去劝闹，作速便行。”　元氏道：“我昨夜多吃了半箸子饭，搁在心里，不得下去，整整醒了五个更次。天晓来，正要寻睡，耳边厢只听的沸沸瀼瀼喧嚷，却原来是他姑媳们费嘴，待我去，待我去！”　令家僮搀扶出轩子里来。郁氏正在那里喃喃地骂，一见婆婆来到，慌忙厮唤聂氏向前“万福”，　那张氏犹自在地上打滚啼哭不住。元氏先唤聂氏道：“我儿，你新婚尚未弥月，纵姆姆有些言语，也须忍耐，不必恁地饶舌。”聂氏答道：“是，太太分忖，不敢再辩。”　元氏道：“好个达事新人，快进房去梳洗。”　聂氏唯唯连声，踅转身进去了。元氏又对媳妇道：“老安人，你平日间最有涵养的，为何今日如此发怒？”郁氏答道：“张氏这泼妇人背面骂我势利，又讲我几多的短处，因此媳妇冒渎他一场，他反在此撒赖使诈哩！”元氏哈哈笑道：“安人讲的是甚话，岂有姑媳们诈赖之理？媳妇即是儿女，焉可怀毒认真。凡做大的，装聋作哑。是一妙法。况安人向有积病，侵晨空腹，这般怄气，倘有差池，教我老景看谁？”郁氏含泪道：“谢太太金言，敢不从命！”元氏道：“安人若听我言，请归房用了早膳睡睡何如？”郁氏连声道：“是，是，是。”　也回房去了。元氏移一步向前，左手拄着拐杖，右手来搀扶张氏道：“我儿起来，快不要恁样淘气，若使外人见了，甚不稳便。”　此时张氏见婆、婶都进去了，止撇他睡在地上，也觉没趣，见元氏来搀扶，他就顺水推船，一骨碌爬起来道：“孙媳自站起来罢，何劳太太劳神。”　元氏一面替张氏拭泪，劝道：“我儿自到我家来，聪明孝敬，知高识低，谁不道你一声‘好’！　今日婆婆偶听旁言动忿，与尔唧哝，你便这样高声大嗓啼哭，外观不雅。我与你婆婆退后的人，光景有限。你等青春年少，