第四十二回 公事书圆圈鲍超求救 敌军行诡计曾氏丧师(4 / 5)

大清三杰 侠义小说 7831 字 1个月前

曾国藩道:“我军虽不弱于李军,但因未能识破李秀成之计。此时勉强出应敌人,军心气沮,欲胜难矣。但是我已于家书之中,说有安危不知,生死不计二语。只有取那兵法上所说,置诸死地而后生。还望众位将士奋力杀敌,以报国家。”

哪知曾国藩的说话未完,忽闻前方已在大战。一种炮火连天之声,几把山谷震倒。刘连捷无暇再说,立即返身出帐,统了所部,杀往前方。及到前方,已见杨载福被李秀成杀得只有招架之功,并无还兵之力。正拟退败,他就大喊一声,奋力加入,这样的又战一阵,仍旧不能抵敌。

杨载福乘间对刘连捷道:“此地既是不能支持,后面老帅的中军,那就可危。让我回兵去保老帅,你在此地再行支撑一时。”

刘连捷忙答道:“杨军门快快回兵,我在此地挡住敌军便了。”

杨载福听说,赶忙飞马回转,不料等他奔到,中军早已溃散。曾国藩这人,已由刘崇佑保着,落荒去了。杨载福只好四处前去寻找。

原来曾国藩当时一闻前军不利,正待亲自上前督阵,岂知说时迟那时快,早被赖文鸿一军,从东杀至。莫仕葵一军,从西杀至。古隆贤一军,从南杀至。范汝曾一军,从北杀至。曾国藩大惊失色,急命中军将士分路抵抗。刘崇佑已料不妙,忽来保着曾国藩先行落荒而走。

曾国藩一面退走,一面还在叹道:“我少军事之学。此时一走,大军必溃矣。”

刘崇佑道:“老帅乃是国家柱石,非与冲锋打仗的将士可以同日而语的。此即俗语,叫做留得青山在,不怕没柴烧的那句说话了。”

曾国藩尚待答话,忽见那个刘连捷满身是血的追了上来报知道:“周天培、江忠泗一同阵亡。吴坤修、张运兰统统溃散。”

曾国藩急问道:“这末杨厚庵呢。”

刘连捷道:“杨军门本是单身来找老帅的,怎么此地不见?”

刘崇佑不待刘连捷说完,急乱挥他的手道:“快走快走。

追兵一到,那就迟了?”

刘连捷听了,便不再说,一同保护着曾国藩向前奔去。

那时曾国藩已是四五十岁的人了。平时保养精神,身体稍胖。又因虽已带兵多时,究是一位文官,不善骑马,所以那时骑在马上,向前乱奔,颇觉不适。正待寻个荒僻地方,暂歇一下,随又听得四面的喊声,渐渐地近了拢来。同时又听得刘连捷在问刘崇佑道:“你可听见没有?那班贼兵,都在喊着,捉到我们老帅,赏银十万。”

曾国藩明明听见,哪有工夫再去接嘴,只是紧加几鞭,往前再奔。不知怎么一来那匹坐马,忽失前蹄,霍的一声,早把曾国藩这人,掀下马来。

就在此时又见忽从斜刺里奔出两匹快马。马上二人一见曾国藩跌在地上,慌忙一同跳下,帮同扶起曾国藩来。曾国藩一看不是别人,一个正是杨载福,一个就是他九弟曾国荃。便叹一口气道:“不因我在此地,生见你们二人。”

杨载福先说道:“老帅请勿着急,现在九大人已率大队到此。就算不能立即击退敌军,已能保着老帅的安全。”

曾国荃也接口道:“请大哥,先到兄弟的队伍里去。杀贼一事,再行从长计议就是。”

曾国藩听说,忙又上马,曾国荃、杨载福二人,就在前面带路。曾国藩到了一座小山之下,抬头一望,只见曾国荃的营字军队伍,果在山上扎住。大家上山之后,尚未来得及说话,又见张运兰也已衣冠零乱的赶了前来。曾国藩先向他问道:“只你一个么,还有大家呢?”

张运兰却是上气不接下气的答道:“大家都已逃散,现在四面都有敌军。幸亏彭大人有队水帅,到了岸边,快请老帅上船再谈别的。”

曾国藩不答这话,且去侧耳一听,四面的喊声,更加近了。曾国荃便发急的对着曾国藩说道:“大哥不必迟疑,快请先到岸边下船。兄弟就同诸位将军断后可也。”

曾国藩听说,复又长叹一声,只得策马下山,直望岸边奔去。刚刚上船,李秀成的大