如何？”三太、刘云等俱各点头称善。此时天光已亮，店小二进来，给小弟兄们摆上酒席，用饭已毕，俱各休息。

第三日雇了一辆敞车，大家恐怕银龙伤痕震动，算完店钱，黄三太多给二两银子的酒钱，众人这才由榆林镇起身。路过虹桥镇，座北有一座悦来店，大车赶进店门，黄三太问道：“有西跨院没有？”店主人答道：“现在西跨院才腾出来，上房三间。”三太等进了西跨院上房屋中。店主人问黄爷那行发财，黄三太说道：“我们是保镖为业，来到贵宝地逛太湖来啦，不定住多少日子呢。”店主人退出，店小二沏茶打净面水，众人喝茶净面，打发了车力钱，摆上酒席，众人商议明天探山之事。将饭吃完，大家说会子闲话，这才安歇。杨五爷睡不惯整夜的觉，天刚一发亮，叫起众人，将伙计也唤入，沏了茶，打了净面水，梳洗完毕。黄三太交给伙计十两银子，说道：“我们住几天，临走时一块儿算账。”弟兄们遂各提小包袱，出了悦来店，奔西镇店口。出西镇店口不远，眼前有一道旱桥，刘云叫道：“众位兄长，此桥便叫虹桥。”众人过了虹桥，向西走出一里多地，看见汪洋大水，由江沿向西三里来地，山高直达霄汉。弟兄七位又顺江沿向北去，真是山连水水连天，山水天三样相连。又向北走出数里地，此时天已大亮，日出东升，江沿旁有一片杨柳树林子，就见由树林子内闯出两个人，俱是青布衣服，一个手擎单刀，一个手执铁尺，由北向南而来。这弟兄七位是由南往北，走了一个碰头，杨香五眼睛快，叫道：“傻小子！你看看这俩小子是干什么的？”贾明一看说道：“连云山的小贼。”杨香五说道：“对啦。咱们俩劫他们俩，你看好不好？”傻小子说道：“好好。”遂解小包袱亮一字杵，奔这二人跟前而来，迎头挡住去路。那二人说道：“快躲开，不要误了我们的公事。”金头虎问道：“你是办什么公事的？”那二人说道：“我们是苏州府的，现在跟随我们大都头捉拿采花淫贼。”杨香五问道：“采花贼现在哪里？”这二名捕快说道：“现在树林里面水边上，我们都头与贼人交手呢。我们上不前去，这是回衙门叫人去，帮助都头捉拿贼人。”萧银龙说道：“你们回去叫人，岂不误了事啦？我们是保镖的，情愿帮助你家都头拿贼。”那二名捕快说道：“如要将贼人拿住，皆众位少达官之力也。”那二人在前，众小英雄在后，过了树林子，见一人身穿青深灰色衣服，用黑烟子抹脸，手使翘尖式钢刀；一位官人淡红色一张脸面，手使一条白银色的枪，枪子旁有两个倒须勾，那条枪好似面条相似。刘云看罢，回头就跑，黄三太问道：“贤弟何以回头便跑？”刘云说道：“我不能露面，那位抹烟子的，就是我们掌柜的。我不能露面了，我要一露面，就不好办事啦。”黄三太说道：“你先在一旁隐藏，我们给班头助威。”大家亮家伙，观看贼人与班头动手。贼人见来了五六个人，俱都亮家伙，在一旁汹汹站立，贼人一疏神，班头的枪照脸部打去，贼人用刀一挡，哪知道班头的枪是软的，刀搪上枪，枪杆向下一弯，将贼人的左腮划了两道血槽。贼人见势不佳，向西便跑。班头在后面紧紧的跟随，追出去有半里来地，就是一道江汊子，此时班头的枪也够上贼人啦，将枪一抖，照定贼人大胯扎去。贼人败走的时候，将刀交于左手，班头在后面追的甚紧，众人见贼人被伤，班头得胜，可没上去动手，跟在后面观看。班头追至贼人背后，枪已够上部位，奔贼人后胯左边一枪扎去，贼人趁势一翻身躯，先躲过班头的枪，一翻背镖奔班头咽喉打去。班头是以为这一枪必扎上，一大意，贼人一翻身，这一镖奔咽喉，班头躲之不及，说时迟，那时快，班头一扭项，金镖正中左肩井穴之上。班头就觉周身麻木，因地势相近，打得很重，立时翻身栽倒，贼人刀还右手，举刀便剁。此时众人瞧着三丈来远，欲待上前去救，可就来不及了。贾明大声喊道：“看法宝吧！”一字杵奔贼人头上打去，贼人的刀还未剁下去，一躲一字杵，噗的一声，将贼人的壮帽打落。众人此时已经赶到，救起班头。贼人掉头便跑，金头虎在背后便追，贼人翻身跳人江汊。金头虎脱衣服就要下水，刘云由树