爸一瞧，气得两眼发直。开张一卖，更了不得了，先生伙计喜气洋洋，您说买哪儿的，人家给您剌哪儿的；您说买一斤，一斤当中多给您个一两二两的，馅子鲜活，肉也鲜活。人们排着队的买。再看恩顺，不行了，买肉的寥若晨星。沙七爸干生气呀！后来一打听，才知道人家准备一个月赔一百五十两银子。沙七爸说：“咱们不怄气，咱也干不过他方四爸。干脆，关张不干啦１没仨月，沙七爸说把“恩顺”关了。“恩顺”一关张，“鼎恩顺”这买卖也不那么做了，告诉大家伙儿，多少见个利就得，但是我们一定卖好货，独份儿买卖，更好做啦，老头儿把瑞龙叫到自己的家中：“瑞龙啊，我看你这小孩儿可不错呀。我打算收你做个徒弟，我还有点儿武艺教你，因为你这孩子心里善良。”“哎哟，那我可求之不得，师父１丁瑞龙马上拜了师。方四爷家里有功房，爷儿俩这二五更的功夫可就搁上了。尽寇丁瑞龙的年岁大了一些，但是方四爷有那个份儿，内外两家，双管齐下，瑞龙一边儿照顾买卖，一边儿学武艺。光阴荏苒，日月如流，转眼间就是十六年。“鼎恩顺”的买卖扩大了三倍，丁瑞龙的能为也练出来了。

一日，方四爷说：“瑞龙啊，你的功夫不错啦，咱们爷儿俩总算有缘，一晃十六年了，我还认为活不了这么大岁数呢，这都是主的赐福。这样吧，你好好儿照顾买卖，我这儿你就不必再来了。”瑞龙明白师父的意思，哪能不来？每天必来，晨昏定省不缺。过了将近二年。有一天天快黑了，方四爷家里派人来说：“您赶紧瞧瞧去吧，老太太病得很厉害，吃药不见好。”瑞龙赶紧带着伙计来到方宅，一看师母不成了，再请先生瞧，医药枉费，天年已尽，师母无常。按照人家回回的礼节，把师母葬埋了。过了不久，老师病了，病得很轻，是无疾而终。连着两档子大事，全是瑞龙一个人忙的。两件事办完以后，方家没有后代，瑞龙就继承了这一笔财产。这样，瑞龙就搬到皮库胡同师父的家中，然后又把鼎恩顺的买卖安置安置，自己带好了链子双镢，南七北六十三省闯荡江湖去了。

三年的光景，闯出个外号儿，叫“鼓上飞仙”。回来以后，先生伙计们把帐目都交待清楚了，瑞龙说：“甭交待，你们都拿回去，我也用不了这钱，师父这点儿家底儿够我花多少年的。大家伙儿水过地皮湿，都要分些钱。剩下的钱，一，扩大咱们自己的营业；二，南北城有缺与不足，红白事儿什么的，磨脐子压了手揭不开锅，只要借到咱们这儿，无论多少不能驳回。还有南七北六十三省的武林豪杰，只要是正门正户，没钱了，提到咱们这儿就给钱。”先生伙计们非常感激丁瑞龙。有人可说了：“您有这么好的能耐，为什么不给老人家倡大门户哇？家里有地方，开个把式场，您教点儿徒弟吧。”

瑞龙一想，这可是个好办法。丁瑞龙就把后门拾掇出来，戳起大杆子教上场了。东西南北城来了几十个，头顶门生帖儿拜师学艺。学生里头有很多有钱的主儿，说：“骡马市有一所房子，我们大家伙儿给您凑上十万两银子，您开个镖局得了。”开始瑞龙不乐意，最后大家劝，没有法子，就在骡马市开了个辅盛镖局。一边儿教学生，一边儿走镖。这一来，丁瑞龙在江湖路上成了了不起的人物。

瑞龙现在六十来岁啦，德高望重，顺天府下了一个委任，任命丁瑞龙这个商人，做西珠汛衙门的守备。这一来，本地面叫瑞龙给维护得虽不到路不拾遗，夜不闭户，但确实少了好些事。眼下正值年关，南西门里南下洼子这一带，苇塘太多，道路狭窄，而且坟地很多，尤其年节，经常出劫道的。丁大爸一想：自己也没什么事儿，干脆这几天经常转着点儿。这样，鼓上飞仙丁瑞龙把链子镢围在身上，半官半民，打衙门里出来，就奔南西门里来了。

每天上午遛到中午，吃点儿饭再来。到了二十九，就发现了铁三爸。看见这个年轻人拿着大铁棍蹲在苇塘里，眼睛瞪得溜圆，紧张地往路上看，丁瑞龙也蹲到苇塘里边监视上他了。可是丁瑞龙纳闷儿：这个人从头至脚，怎么也不像个劫道打闷棍的！等来等去，等到太阳快压山了，天气也凉下来了，镖车来