终日，究竟这几位朋友，那个是个人物！降而现在，又和这班不同，口口说不爱钱，是不爱小钱爱大钱；口口说不要钱，是不要明的要暗的。好容易断得他大的也不爱，暗的也不要了，却又打了一个固位结势，名利兼收。不须伸手，自然缠腰的算盘云依然逃不出一个“贪”字。所以说：“不近人情者，鲜不为大奸慝。”便是老生常谈。也道是：“不要钱，原非个异事，沽名也是私心。”又道是：“圣贤以礼为书，豪杰惟情自适。”何小姐原是个性情中人，她怎肯矫同立异；只因她一生不得意，逼成二个激切行径。所以宁饮盗泉之水，不受嗟来之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是报了，父母是葬了，香火姻缘是不绝了，终身大事是妥当了，人生到此，还有甚么不得意处！更兼邓九公和她有个通财之谊，面子上送了这等一分厚礼，岂有个大仪全壁的理；只为的是帮箱的东西，不好谢出口来。安太太怕羞了她，便接口道：“九大爷和大姐姐大远的来了，还这么费心，明日媳妇一总磕头罢。”邓九公这才掀髯大乐。说着，只听厢房里的钟打了十一下了。安太太道：“老爷可得让九哥和大姑爷吃饭了。”邓九公道：“实不相瞒，方才你们说话这个当儿，我两个同张老人女婿、大侄儿，都在这厢房里的，鸦默雀静儿的把饭吃在肚子里了。我们老弟怕我误事，他一口酒也不许我喝，这回来可痛痛的喝一场罢了。”说罢又呵呵大笑说：“姑娘，栋这头儿的事，师傅算张罗完了，我可得替我们老弟那头儿张罗张罗去了。”安老爷便陪了他，同张、褚二人，往前边去。

安太太这里也要到前边张罗事情去，便约褚大娘子过去吃饭。褚大娘子因要和姑娘盘桓盘桓，就等着送亲，因说：“我这里和她娘几们就吃了，省得回来又来过。”安太太道：“要姑奶奶在这边帮着，我更放心了。”因和张太太道：“亲家，这边小厨房里，预备着饭呢！我这里有给媳妇包下的馄饨，里头单弄的菜，回来叫人送过来。亲家，可叫她多吃点儿，闹了这半天了。”张太太一一答应。安太太便别过褚大娘子，把张姑娘留下，又吩咐何姑娘，说：“外边有人，不用出来。”才带着一群仆妇丫头，往那边去。大家送到院子里，媳妇提补婆婆这件，婆婆又嘱咐媳妇那件，半日还谈不完。

这个当儿，只剩姑娘一个人在屋里，心下想道：“我自从小时候就跟父母在任上，关在衙门里，也走不着个亲友。凡这些婚嫁的喜事，我从没经过，瞧不得。我在能仁寺，给人家当了会子媒人，共总这女孩儿出嫁，是怎么一桩事，我还闷沌沌呢！自从去年见了他们，算叫他们把我装在坛子里，直到今日才掏出来。今日轮到我出嫁了。我到了人家，我该怎么着，该说甚么，这都是褚大姐姐和张金凤儿两个闹的。再说我这不出嫁的话，我是和我干娘说了个老满儿，方才她老人家要在跟前儿，到底也知道我是叫人逼得没治儿了；偏偏儿的单挤在今日她家里有事，等人家回去，可叫我怎么见人家呢？”越想心上越烦闷起来。可煞作怪，不知怎的往日这两道眉毛一拧，就锁在一块儿了，此刻只管要往中间儿拧，那两个眉梢儿，它启己会往两边儿展；往日那脸一沉，就绷住了，此刻只管往下爪搭，那两个爪搭，它自己会往上逗。不禁不由得就是满脸的笑容儿，益发不得主意。想了半日，忽然计上心来，说：“有了，等我和他们磨它子，磨到那儿是那儿。”作者这话，却不是大笑话。请看人生在世，到了儿女伤心、英雄短气的时候，那满怀茹苦含酸，真觉大海茫茫，无可告诉。忽然的有人把她说不出的话替说出来了，不了的事给做了，这个人，还正是她一个性情相投的人。那一时喜出望外，到了衾影独对的时候，真有此情此景。

褚大娘子和张太太送了安太太回来，见姑娘一个人坐在那里，把脊梁靠在墙上，低头无语，手里只弄手巾，便说道：“咱们这可到厨房里歇歇儿去罢，回来吃点儿东西，妆扮起来，也就是时候儿了。”姑娘头也不抬，口也不开，只是不答。张姑娘又催道：“走哇，姐姐。”她说：“我走不动了。”张太太问道：“怎又走不动咧，脚疼啊？”她道：“我的腿折了。”这书里，自“末