下楼去问你！”小姐吓得面如土色，躲在院君背后，索落落抖个不住，说：“母亲！爹爹来了。救救女儿性命！”院君道：“不妨。”叫声：“员外息怒。待妾身说明，不要惊坏了女儿。”员外道：“老不贤！有话你倒替小贱人说！”院君道：“女儿那日同了媳妇出外看新墙门，见厂内薛礼身上单薄，抖个不住。女儿心慈，其夜给他一件衣服。不道被风吹灭灯火，暗中拿错了这件红衣。并无什么邪心，败坏门坊。员外休得多疑。”员外说：“替他分说得好！一件大红紧身，有什么拿差？分明有了私心，赠他表记。罢了！罢了！小小年纪，干这无天大事，留在此也替祖上不争气！你这老不贤还要拦住。快闪开！”走上一步，把这葛氏院君右膊子一扯一扳，轰隆一跤。小姐要走已来不及了，却被员外望着头上击打过来，莲花朵首饰尽行打掉了。一把头发扯住，拦腰一把，拿了就走。院君随后跟下楼来。员外把小姐拖到厅上，一脚踹定，照面巴掌就打，说：“小贱人！做得好事！你看中薛礼，把红紧身做表记，私偷情人，败坏门坊。我不打死你这小贱人誓不姓柳！”拳头脚尖乱打。打得姑娘满身疼痛，面上乌青，叫声：“爹爹！可怜孩儿冤屈。饶了孩儿罢！”院君再三哀告说：“员外，女儿实无此事。若打坏了她，倘有差迟，后来懊悔！”员外说：“嗳！这样小贱人，容她不得，处死了倒也干净！小贱人！我也不再打你，那一把刀、一条绳、一服药，你自己认哪一件。若不肯认，我就打死你这贱人！”这吓得众人面如土色。柳大洪叫声：“爹爹！不要执见。谅妹子不是这般人，可看孩儿之面，饶了妹子罢！”员外说：“畜生！你不必多讲。小贱人快些认来！”金花跪在地下说：“爹爹饶了女儿死，情愿受打！”田氏大娘跪下来叫声：“公公！可看媳妇之面，饶了姑娘性命罢！谅姑娘年轻胆小，决不干无天事的。况薛礼无家无室，在此看料，三不象鬼，七不象人。只不过见他寒冷，姑娘心慈，拿差了衣服是有的。难道看中了叫花子不成？公公还要三思。”院君道：“我和你半世夫妻，只生男女二人。况金花实无此事，怎把她屈死起来？可念妾身之面，饶她一死。”员外哪里肯听，打个不住，小姐痛倒在地。大家劝了不听，又见小姐哀哭倒地，忍不住眼泪落将下来。

正在吵闹，忽有个小厮立在旁首，观看了一会，往外边一跑，走出墙门，对薛礼说道：“你这好活贼！这件大红衣是我家小姐之物，你却偷来穿在身上。如今员外查究红衣，害我家小姐打死在厅上了，你这条性命少不得也要处死的！”薛礼听见这句说话，看看自己的衣服，还是半把大红露出在外。仔细一听，柳家沸反盈天，哭声大震，便说：“不好了！此时不走，等待何时！”顷刻间面如土色，丢了这把扫帚，望这条雪地上大路边，放开两腿跑了起来！不知这一跑跑到哪里去了。再讲员外正逼小姐寻死，忽门公进来说：“西村李员外有急事相商要见。”员外立起身来说：“老不贤，你把这贱人带在厨房，待我出去商量办了正事，再来处死她。若放走了，少不得拿一个来代死！”众人答应：“晓得。”此时心内略松一松。院君扶了金花哭进厨房。柳大洪同了大娘一同进厨房而来。再说金花苦诉哀求说：“母亲！爹爹如今不在眼前，你可要救女儿性命！”院君好不苦楚，众人无法可施。大洪开言叫声：“母亲，爹爹如今不在，眼前要救妹子。依儿愚见，不如把妹子放出后门逃生去罢！”金花道：“阿呀，哥哥！叫妹子脚小伶仃，逃到哪里去？况且从幼不出闺门，街坊路道都不认得，怎生逃命？”大洪说：“顾妈妈在此，你从小服侍我妹子长大，胜如母亲一般。你同我妹子逃往别方，暂避眼前之难，等爹爹回心转意，自当报你大恩！”顾妈妈满口应承：“姑娘有难，自然我领去逃其性命。院君，快些收拾盘缠与我。”葛氏院君进内取出花银三百两，包包裹裹，行囊是没有的，拿来付与乳母顾妈妈。顾妈妈即与小姐去高楼收拾一些得爱金银首饰，拿来打了一个小包袱。下楼说：“小姐逃命去罢！”金花拜别娘亲哥嫂。小姐前头先走，乳母叫声：“院君，姑娘托在我身上，决不有误大事，不必挂怀。但是我