的姑娘，还不用说是莫方之女。您想他能够善罢不能？兄长啊，要抢莫家村之女，他都管的着，因为在圈子里啦。有咱们至近的宾朋，对我说过，要有吕登清活着，没有敢动吕福，要是他死了之后，有人将你捉住，一刀两段，分身炸油，都不解他们之恨。就因为您净给吕登清出坏主意。他们叫我在无人之处，劝说于您。所以我在背地里劝说您多次。咱们是一母所生，自无话讲，您要听我良言，趁早改过自新，要不然难免大祸临头。莫家村中也有跟我交友的，可是也有和您至近的。那里谁家有少妇长女，大半全可以知道。难道说他们村中就没有好色之徒吗？可是他全不敢村子里行一点。倘若被镖行伙计看见，全家撵出莫家村。人家曾说过，若是吕登清敢抢莫家村的姑娘，那就是他的大祸临头啦。吕员外纵宠着您，您在外胡这么一给他出主意。野麦子不分陇啦。跟你我沾亲带故的主儿，您也给出主意抢了来，您我的姑母的女儿张桂英。你我还不如一个女子呢，这一点烈性全都没有。被他抢来之后，是至死不从，活活被吕登清打死。难道说，你就一点心都不动吗。兄弟，您看着吧。他只要一抢莫家村之女，他的吕阁寨瓦解冰消，是尸横一片。”吕福说：“兄弟，你别听那一套。如今是料者无妨。”吕禄说：“我说这话，可是金石的良言。”吕福说：“你不用管我的事，我也不干你的事。你要惹出事来，你去搪去，别来找我。我的事也不能叫你干涉。”吕禄一听，知道他是良言逆耳。连忙的进了门房，将此事揭过。

后来他到了里面，见了吕登清说道：“员外呀。我已竟给您打听明白啦。”吕登清说：“那女子是谁家的呀？”吕福说：“是花刀将莫方之女。姑娘的名字叫莫彩娥，今年才十九岁，尚未有婆家。”吕登清说：“是咱们应当怎么办呀？你得给我出个主意。”吕福说：“主意我倒有。您必须一天给我五两银子，我好上五合楼去吃酒，暗中好给您打听莫方还接镖不接。打听明白，他只要一接镖，他徒弟儿子全走。那时您给预备下花红彩礼，我此去给您提亲。那时他给也得给，不给也得给。咱们放他三天限，三天不给，咱们带领人等，前去莫家村，务必把姑娘弄了来，给他个措手不及。”吕登清一听言之有理，当时答应了他。每天拿了五两银子，前去五合楼吃酒。

这天他来到五合楼问道：“王掌柜的，他们的镖车，走了没有？”王铁山说：“没走哪，大半今天就走。”吕福说：“我要瞧一瞧。”正在此时，下面铜锣响，少时信号响，就是爆竹。吕福忙从窗户往下观看，原来是七辆镖车，头朝北停放，全是单套的大车，上垂首三匹马，下垂首两匹马。头一辆车上，在外手插一斜尖旗子，青缎子做地，白火沿，当中一个莫字，在旗杆旁，有一串小字，上写军城府首县兑城县莫家寨花刀将莫方。有这个镖旗，走在中途路上，高枕无忧。在镖车将要动身的时候，放一挂鞭，全响完，老少的达官，是鼓掌大笑。所为甚么呢？原来各行有各行的规矩。要是一齐响完啦，是一路之上，平安无忧。在那一挂鞭上，是有三朵红纸花，头中尾三个。一点的时候，要有截音，是镖车一走的时候有错；中间有截音，那就是快到地方啦有错儿；要是响到末尾不响啦，那就有达官不利之情。镖车调开一走，吕福便下楼堂，回去禀报了吕登清，说道：“员外啊，现在镖车已然走啦。”登清说：“好！那我给你们预备花红彩礼。”吕福说：“刚走您就给下彩礼去啊。倘若人家是忘了甚么啦，回来了碰见，那如何是好呢？”吕登清说：“依你之见。”吕福说：“今天他们走。明天后天再去不迟。”登清说：“你可不知我这个急呢。”展眼到了第二天。吕福说：“员外，今天您给预备吧。”吕登清说：“福儿，可都预备甚么呢？”吕福说：“这个姑娘是莫方之女，你可别拿他当治土务农的主儿。彩礼浅薄了可不成。”吕登清说：“依你之见呢？”

吕福说：“你给预备满头的珠翠，春秋四季的衣服，二十对宋宝，二十对白金。”吕福当时打点水红的包袱一个，把物件包好，拿着往外就走。吕禄说：“兄长您干甚么去？”吕福说：“我到莫家村去提亲。”吕福