第七十卷 郑蕊珠鸣冤完旧案(5 / 6)

缚在腰间,双手吊着绳。钱己一脚踹着绳头,双手提着绳,一步步放将下去。到了下边,见是没水的,他就不慌不忙对郑蕊珠道:“我救你则个。”郑蕊珠道:“多谢大恩。”赵申就把身子绳头解下来,将郑蕊珠腰间如法缚了,道:“你不要怕,只把双手吊着绳,上边自提你上去。缚得牢,不掉下来的。快上去了,把绳来吊我。”郑蕊珠巴不得出来,放着胆吊了绳上边,钱己见绳急了,晓得有人吊着,尽气力一扯一扯的,吊出井来。钱己抬头一看,却是一个艳妆的女子。

虽然鬓乱钗横,却是天姿国色。

猛地井里现身,疑是龙宫拾得。

大凡人不可有私心,私心一起,就要干出没天理的勾当来。起初钱己与赵申商量救人,本是好念头。一下子救将起来,见是个美貌女子,就起了打偏手之心。思量道:“他若起来,必要与我争,不能够独自享受。况且他囊中本钱尽多,而今生死之权,操在我手,我不放他起来,这女子与囊橐,多是我的了。”歹念正起,听得井底下大叫道:“怎不把绳放下来?”钱己发一个狠道:“结果了他罢。”在井旁掇起一块大石头来,照着井中叫声下去,可怜赵申眼盼望着上边放绳下来,岂知是块石头,不曾提防的,回避不及,打着脑盖骨立时粉碎,呜呼哀哉了。郑蕊珠在井中出来,见了天日,方抖擞衣服,略定得性。只见钱己如此做作,惊得魂不附体,口里只念阿弥陀佛。钱己道:“你不要慌,此是我仇人,故此哄他下去,结果了他性命。”郑蕊珠心里想道:“是你的仇人,岂知是我的恩人?”也不敢说出来,只求送在家里去。钱己道:

“好自在话,我特特在井里救你出来,是我的人了。我怎肯送还你家去!我是河南开封富家,你到我家里,做我家主婆,享用富贵了。快随我走!”郑蕊珠昏天黑地,不认这条路是那里?

离家是近是远?又没个认得的人在旁边,心中没个主见。钱己催促他走动,道:“你若不随我,仍旧撺你在井中,一石头打死了你,见方才那个人么?”郑蕊珠惧怕,思量无计,只得随他去。正是:

才脱风狂子,又逢轻薄儿。

情知不是伴,事急且相随。

钱己一路吩咐郑蕊珠,教道他到家,见了家人,只说苏州讨来的。有人来问赵申时,只回他还在苏州,就是了。不多几日,到了开封杞县,进了钱己家里,谁知钱己家中还有一个妻子万氏,小名叫做虫儿。其人狠毒的甚,一见郑蕊珠就放出手段来,无所不至,摆布他。将他头上首饰,身上衣服,尽都夺下,只许他穿着布衣服,打水做饭,一应粗使生活,要他一身支当,一件不到,大棒打来。郑蕊珠道:“我又不是嫁你家的,你家又不曾出银子讨我的,平白地强我来,怎如此毒打得我!”那个万虫儿那里听你分诉,也不问着来历,只说是小老婆,就该一味吃醋蛮打罢了。万虫儿一向做人恶劣,是邻里妇人,没一个不相骂断的。有一个邻妈看见他如此毒打郑蕊珠,心中常抱不平。忽听见郑蕊珠口中如此说话,心里道:“又不嫁,又不讨,莫不是拐来的?做这样阴骘事,坑着人家儿女!”把这话留在心上。

一日,钱己出到外边去了,郑蕊珠打水,走到邻妈家借水桶。邻妈留他坐着问道:“看娘子是好人家出身,为何宅上爹娘肯远嫁到此?吃这般折磨。”郑蕊珠哭道:“那里是爹娘嫁我来的!”邻妈道:“这等怎得到此?”郑蕊珠把身许谢家初婚之夜,被人拐出,抛在井中之事,说了一遍。邻妈道:“这等是钱家在中救出了你,你随他的了。”郑蕊珠道:“那里是!

其时还有一个人下井,亲身救我起来的。这个人好苦!指望我出井之后,就将绳接他,谁知钱家那厮狠毒,就一块大石头丢下去,打死了那人,拉了我就走。我彼时一来认不得家里,二来怕他那杀人手段,三来他说道,到家就做家主婆;岂知堕落在此,受这样磨难!”邻妈道:“当初你家的,与前村赵家一同出去为商,今赵家不回来,前日来你家时,说道:

‘还在苏州。’他家信了。依小娘说起来,那下井救你吃打死的,必是赵家了。小