慢地生出个万全计策来，去报那仇便了。”宋大中只是委决不下。

看书的看得到这里，必竟道：“宋大中和陈仲文怎没一些见识，既然晓得了李十三的确住居，只消衙门里一纸状词，便差捕役去捉来正了法，何必只管想自己去报仇，又要生出什么万全计策来？可不都是隔壁的，倒还要批评我做书的，把宋大中、陈仲文说成两个呆子！”

却不晓得明末时节，何尝打得官司的，递一纸状，官吏先要到手浓些，方出签去拿人。不要说是拿不着，就拿着了，捕役到手那边些银子，只说逃走了，不捉到官。就是捉到官，官府又尽是爱钱的，到手了些，便极真极重的罪，也会开豁，倒叫那边做了准备，连私下也难报仇。可不是求工反拙了么。因此陈、宋两人再不想到那着棋子。

当下宋大中十分愁闷，王氏也出不出主见。真个是宋大中说的，替他力不来。

过了几日，却听得外边沸沸扬扬传动，说一个南京人，害了人家一门，谋得个妇人到家，却被那妇人灌醉来杀了，又连歹人的母亲都杀死，自己也便投湖殒命。众人敬他节烈，与他收殓，殡葬得十分体面。又有人传来，那妇人的姓名籍贯都有，却正是辛娘。又有人传诵那放在桌上的几行书，越发无异是辛娘。

宋大中听了，喜得大仇已报，雪了那无穷的恨；却又想了辛娘的死，心中悲伤。便对王氏道：“和你同在这里多时，幸是未曾成亲。今我妻子替我报了大仇，又守节投湖，这般贞烈，我何忍负他而再娶妻。”说罢，泪珠像雨一般滚下来。

王氏道：“虽是这般，郎君只要心里不忘记史氏娘子便了，何必说到再娶，就是负他起来。”

宋大中道：“我若再娶，实在心里打不过。明日我就要削了头发，去做和尚。你正还青年，可另从人去罢。”

王氏见说，泣下道：“郎君已收留了我，如何却又抛弃起来。”

宋大中道：“我还未和你成亲，就是负你，也比不得负我辛娘。况我又不是抛撇了你，另去娶妻，是自己怨命，要去出家。你便跟着我也有甚趣味。”

王氏见宋大中只是要抛他，想着自家命薄，不觉苦苦切切哭起来。陈仲文听见，走过来问知原由，便对宋大中道：“宋大哥我想史氏夫人节烈死了，原难怪你不忍再娶。但是古人说的，不孝有三，无后为大。老夫虽不是读书人，却也晓得这两句。难道来大哥倒不想到，怎么说得出家做和尚起来。”

宋大中只是拭那眼泪，不肯应承。王氏在旁接口道：“既是郎君不肯负史氏娘子再娶时，我情愿与郎君做婢妾，奉事终身。只不好再去认他人做丈夫。”

陈仲文听说，不等宋大中回言，便衬上去道：“小娘子这句话，竟已到十二分。宋大哥不得不依了。”

又劝王氏道：“小娘子不必心焦，总在老夫身上，决不令宋大哥把你离异便了。”当下各人走散。

又过两日，有个原任副将，姓元，是铜山县人，与陈仲文家有些世宜，少年落魄时，也曾蒙陈仲文周济，因此十分见好。当下了忧起复，补了河南一个缺，来陈仲文家辞行。陈仲文请他吃酒。

那副将是个大酌，干盅不醉的。陈仲文却酒量本平常，又在些年纪，那里陪得过，因宋大中也是个海量，便央他陪客。

元副将见宋大中恰好河南人，问他中州风土人情，一一回答得明白，已自欢喜。吃起酒来，却又是棋逢敌手，对垒得来，越发爱他。

俗语说的：“酒逢知己千杯少。”那曾见两个知己碰着了，定吃得许多酒。却不晓得这知己，只是对手酒量。你也不肯让，我也不肯歇，一万杯也吃了，千杯怎不道少。从来会吃酒人，遇见量好的，另有一种亲热，就是这意思。

元副将和宋大中饮得投机，便问陈仲文：“这位系宅上何人？”

陈仲文备述他避乱南迁，又遭奸人谋害，流落此间缘故。

当日酒散，元副将扯陈仲文去说道：“小弟此去河南，正少个幕友。既是宋生在此间，没甚职掌，不晓得他可能同我去么？