”便叫黎竹代写，自己信口念道：木除草去用中央，贼善医人贼亦良。

何首取梢龟取腹，乌龟肚里有奇方。

黎竹代写罢，笑道：“他把个哑谑儿嘲兄，如今反被兄嘲了。”莫豪道：“这只算答他，我今也把个哑谜儿嘲他几句，看他如何答我？”便又念出四句道：

上有两山横对，下有半朵桃花。

或作缩头龟子，鼋鼍不甚争差。

念毕，又教黎竹写了，“一并拿去与你那表弟看。”　黎竹道：“这是什么哑谜？”　莫豪道：“兄莫管，只闻令表弟可猜得出！”　黎竹含笑而去。次日，又来说道：“兄昨日的哑谜，家表弟一猜便着，道是嘲他姓的‘晁’　字，他细细解与我听说：“‘两山横对’，　是上面‘曰’字；‘半朵桃花’，　是下面‘兆’字；‘龟子’、‘鼋鼍’者，　因古体‘晁’字，是‘曰’字下加‘黾’字，　其形与‘鼋’‘鼍’等字相类耳！”　莫豪笑道：“亏他猜，　却也聪明。”　黎竹袖出一纸道：“他今也把尊姓的‘莫’　字，　答嘲几句在此，也教我写来与兄看哩！待我念来你听。”说罢，便看着纸上念道：

似美不是美，如英不是英。

纵使胸中有子曰，可怜徒作草间人。

莫豪听罢，倒欢喜起来，说道：“令表弟才思敏绐，是一个极聪明的人。”黎竹笑道：“他恁般嘲你，你倒喜他。”莫豪道：“兄不晓得，赞得不通，赞亦没趣，嘲得好时，嘲亦快意。你有这等一个聪明表弟，如何不同他来与我一会？”黎竹道：“家姑娘早寡，只生此子。因他年幼，爱之如处女，只教他闭户读书，不要他接见朋友！”　莫豪道：“他今几岁了？”黎竹道：“才十六岁。”莫豪道：“十六岁也不为年幼了，如何不要他见客？既是他不肯来，待小弟目疾稍愈，先去拜他。”黎竹道：“家姑娘性极板执，　吾兄就去，　也未必肯放表弟出来接见，反要怪小弟牵引多事。不如且消停几时，等他成人后，相交未迟。”莫豪沉吟道：“也罢，令表弟既不可即见，待小弟把他嘲我的言语，再破几句，看他可能更答否？”黎竹道：“这个使得，待我再替兄写去与他看。”莫豪便又念道：

似美正是美，如英正是英。

人虽伏草下，其人是大人。

黎竹写来袖着，　作别去了。停了几日，　又到那晁家来。看官，你道那晁家表弟是谁？原来不是黎竹的表弟，乃是黎竹的表妹。黎竹姑夫晁育华，只生此女，小字七襄，姿容仿佛天仙，聪明胜过男子。身边有个侍儿，名唤春山，年纪比七襄小两岁，也生得娉婷伶俐，颇知文墨。七襄与她如姊妹一般相爱。不幸晁育华早逝。母亲黎氏，孀居无倚，欲招赘一个女婿在家，却急切难得个快婿，常托黎竹替他留心选择。这黎竹若是个有意思的，便该想佳人必须配才子，才如莫豪，正堪与七襄作配，况又是你的相知，这段美姻缘，便急急该替他玉成了。争奈黎竹是势利小人，他与本城一个富家子弟古淡月相好。那古淡月断弦未续，欲求七襄为继室。黎竹有心要做这头媒，怎肯把表妹作成穷朋友。所以，在莫豪面前，只说是表弟，并不说是表妹。正是：

佳人与才子，理合联姻契。

表兄不玉成，诈称妹作弟。

黎竹对莫豪便不说实话，及到晁家，却又常把莫豪做的文字与七襄看。七襄深服其才，又知他尚未联姻，甚有相慕之意。因闻其善谑，故也替黎竹写个药方儿去嘲他。却被莫豪答嘲过来，七襄见了，口中虽埋怨黎竹不该说出”晁”字，被他轻薄，心里却愈爱莫豪的聪明，因也把”莫”字来嘲几句，看他怎生回答。及见了莫豪的答语，一发欢喜。黎竹道：“他还要你再答，你不可弱与他。”七襄笑道：“答之何难！”　随又将“莫”字再做几句道：

有言可陈谟，无金不成镆。

摹拟手空挥，摸索才终落。

若应募卒力不堪，欲作幕宾中折角。

七襄这几句，正道破了莫豪的心事。第一句赞他的才，第二句怜他的贫，第三、第四句叹他沦落不偶，第