国举兵，忧虞不暇，京都留守，特畏义旗，所以骁将精 兵，鳞次在近。今若却还，诸军不知其故，更相恐动，必有变生。营之内外皆为 劲敌。于是突厥，武周不谋同至，老生、屈突追奔竞来，进阙面南，退穷自北。 还无所入，往无所之。畏溺先沉，近于斯矣。且今来禾菽被野，人马无忧，坐足 有粮，行即得众。李密恋于仓米，未遑远略。老生轻躁，破之不疑。定业取威， 在兹一决。诸人保家爱命，所谓言之者也。儿等捐躯力战，可谓行之者也。耕织 自有其人，请无他问。雨罢进军，若不杀老生而取霍邑，儿等敢以死谢。”帝喜 曰：“尔谋得之，吾其决矣。三占従二，何籍舆言。懦夫之徒，几败乃公事耳。” 丙子，太原运粮人等至。八月己卯，霖止。帝指霍太山而言曰：“此神之语，信 而有征。封内名山，礼许诸侯有事。”乃命所部乡人设祠致祭焉。庚辰，命诸军 曝行装，整铠仗。辛巳，旦，发引，山道而趋霍邑，七十余里。初行，雾甚，俄 而秋景澄明。帝谓大郎、二郎曰：“今日之行，在卿两将。景色如此，天似为人。 唯恐老生怯而不战，闭门城守。其若之何“大郎、二郎启帝曰：“老生出自寒微， 勇而无智，讨捕小盗，颇有名声。今来居此，必当大蒙赏劳。若不出战，死在不 疑。轻骑挑之，无忧不出。如其固守，便可诬其相引，谬为诚节。彼无识解，不 知远大，为其左右体悉凡庸群小，相猜自成疑阻。无妨密相表奏，不废传首京都。 小慧之人，思此解事，以此量之，来战不惑。”帝曰：“老生不能逆战贾胡，吾 知无能为也。尔等筹之，妙尽其实。”是日未时，帝将麾下左右轻骑数百，先到 霍邑城东，去五六里，以待步兵至。方欲下营，且遣大郎、二郎各将数十骑逼其 城，行视战地。帝分所将人为十数队，巡其城东南而向西南，往往指麾，似若安 营而攻城者，仍遣殷开山急追马步等后军。老生在城上，遥见后军欲来，真直谓 逼其城置营。乃従南门、东门两道引兵而出，众将三万许人。帝虑其背城不肯远 斗，乃部勒所将骑兵马左右军，大郎领左军，拟屯其东门，二郎将右军，拟断其 南门之路。仍命小缩，伪若避之。既而老生见帝兵却，谓为畏己，果引兵更前， 去城里余而阵。殷开山等所追步兵，前军统列方阵，以当老生中军，后军相续而 至。未及战，帝命大郎、二郎依前部分，驰而向门。义兵齐呼而前，红尘暗合， 鼓未及动，锋刃已交，响若山崩，城楼皆振。帝乃传言已斩宋老生，所部众闻而 大乱，舍仗而走，争奔所出之门，门已大郎、二郎先所屯守，悬门不发。老生取 入不得，城上人下绳引之，老生攀绳欲上，去地丈余，军头卢君谔所部人等，跳 跃及而斩之，传首诣帝。于是兵随所向奋击，禁不可止。数里之间，血流蔽地， 僵尸相枕。日欲将落，帝见战士心锐，仍命登城。时无攻具，肉薄而上。自申至 酉，遂平霍邑。帝视战地，怆然谓左右曰：“河东已来，孤之所使，百姓见义旗 有诚节。老生所逼，至于涂炭。乱兵之下，善恶不分，火烧崐山，谁论玉石。 无妨死人之内，大有赤心于我者也。取来不得，及此战亡，生未被知，没有余恨， 静而思之，良深痛惜。従今已去，当以文德来之，不复用兵戈矣。其破霍邑，攻 战人等有勋者，并依格受赏。”事不逾日，惟有徒隶一色，勋司疑请，教曰： “义兵取人，山藏海纳，逮乎徒隶，亦无弃者。及著勋绩，所司致疑，览其所请， 可为太息。岂有矢石之间，不辩贵贱，庸勋之次，便有等差。以此论功，将何以 劝。黥而为王，亦何妨也。赏宜従重，吾其与之。诸部曲及徒隶征战有功勋者， 并従本色勋授。”

壬午，帝引霍邑城内老生文武长幼见而劳之曰：“老生之外，孤无所咎。纵 卿不诚于孤，亦当以赤心相仰。”乃节级授官，与元従人齐等。其丁壮胜兵者， 即遣従军，配左右领军大都督，还取其同色同党，自相统处之，不为疑异。俘降 之徒，不胜喜跃，欣若再生。其有关中人欲还者，即授五品散官放还。内外咸悦， 咸思报效。仍命葬宋老生以本官之礼。自是以后，未归附者，无问乡村堡坞，贤 愚贵贱，咸遣书招