幸钟先生长守后户,不然,登堂入室,不居然履声橐橐哉!”
讼师说讼
江以南多健讼者,而吴下为最。有父子某,性贪黠,善作讼词,一日,梦鬼役押赴阎罗殿,王凭案先鞫其父,曰:“士、农、工、商,各有恒业,尔何作讼词?”答曰:“予岂好讼哉?人以金帛啖我,姑却之,而目眈眈出火,不得已诺之。”继鞫其子,曰:“是汝之过也!使我生而手不仁,乌乎作状词?”王曰:“尔等挟何术,能颠倒黑白若此?”曰:“是不难。柳下惠坐怀,作强奸论,管夷吾受骈邑,可按侵夺田产律也。”王曰:“是则诬直为曲矣!而拗曲作直则何如?”曰:“是更不难。傲象杀兄,是遵父命;陈平盔嫂,可曰援溺也。”王曰:“是则然矣!其如听讼者何?”曰:“欺以其方,则颜子拾尘,见惑于师,曾母投杼,亦疑其子。况南面折狱者,明镜高悬有几人哉?排之阖之,抵之伺之,多为枝叶以眩之,旁为证佐以牵之,遇廉善吏挟之,贪酷吏伙之。我术蔑不济矣!”王怒,命牛首抉其父双眼,而断去其子两臂,仍令鬼役押回。
比醒,父子各如所梦。闻于当事,谓若辈既遭冥谴,讼词汔可少息。越数日,命胥吏往瞰之,见赴诉者,捧金执币,环伺堂下。其父南向趺坐一榻,阖双眼喃喃口授,而其子旁横一几,以脚指夹五寸管,运写如风。胥吏归述之,当事者叹曰:“使州县尽作活阎罗,此辈亦不能除也。可惧哉!”
铎曰:“于《易》, ‘乾上坎下为讼’。象曰:‘天与水违行’。嗟乎!彼苍者天,乃亦为讼哉!吾不知为之师者,顺天乎?抑逆天乎?且其繇曰:‘有孚窒。’是故欲无窒者必求师。”
名妓沽名
黄竹浦,齐之拔页生。入都,道过吴桥县,有友人客于署,访之。友人曰:“此间有名妓祝庆娘,曾见之否?”黄曰:“未也!”遂相将俱往。
至,则粉墙朱户,不似北地之茅篱蜗壁者。即有一苍髯奴邀坐献茶。茶毕,又一老妪出,略话温凉,便导入内室。四壁粘名入题 赠,中悬《二乔观兵书图》,旁设乌皮几,香鼎笔床具备。瓶插红梅 一枝,含蕊未吐。旋有一小鬟,上前启白曰:“庆娘苦宿酲,今已 起,向窗下理妆矣!乞贵人少俟。”久之,又一小鬟出报曰:“庆娘 妆已竟,因春倦,伏枕少睡,候稍醒更衣出见矣。”察其意,似大 矜贵者,而黄以候见美人,当俟海棠睡足,姑耐心以守,而目注 帘间,不暇他视。
又久之,老妪出卷帘,双鬟扶庆娘至。黄急睨之,面粉斑 斓,唇脂狼藉,累然硕腹,大如三石缸,大步而前,仿佛运粮河漕 船过闸也。遂大惊,顾友人曰:“名妓若此,羞煞章台矣。”友人自 悔言之盂浪,潜遁去。而庆娘殊无愧色,从容谓黄曰:“名妓与名士 若何?”黄曰:“等耳!”庆娘曰:“若然,则名妓之称,妾何愧焉?夫 名士操三寸管,驰骋词坛,使天下想望风采,亦重其内才耳!妾 之浪得虚名者,不在脂粉之假面目,而在床席之实工夫也。”黄昵 笑曰:“何谓工夫?”庆娘曰:“有开合,有缓急,有擒纵,是即名士 作文秘钥耳!何问为?”黄大悦,遂与缱绻。继而谓庆娘曰:“温 柔乡洵有真乐。拔西子眉,截潘妃足,割女莹之阴沟而无生气, 是犹购十二金钗图,日偎抱之,不足令人真个销魂也!”
不半月,丧其资斧,未及廷试,狼狈归。友人知之,叹曰:“今世之翩翩然号称名士者,定有一篇假议论弋名钓誓。不意名妓亦然。黄生适堕其术中而不悟。是名士之智又出名妓下矣。哀哉!”
铎曰:“历来名士,言古学者,曰宋、唐,曰晋,至汉人止矣。而此妓工夫,则天姥之所教轩皇也。古歌云:‘索女为我师,仪态盈万方。’是真古学,是真名士!”
泥傀儡
粤西柳州府,有土地庙。廊下塑一神,像貌猥獕,皂袍角带,土人呼为泥傀儡。遇郡守廉,则两手纳于袍袖;如贪黩者守是郡,则伸手作乞钱状。先是有某公来守郡,黩贷无厌,神手出袖者一尺。而某公欲自讳,阴使心腹奴