暖阁里，银炭盆噼啪作响。宋今禾捧着茶盏，绘声绘色地讲起温执玉在北齐的壮举：“你不知道，他站在金銮殿上驳得那些老臣哑口无言的样子......”她眼眸晶亮，仿佛盛着星河。

温执玉看向宋今禾：“这次多亏了公主，不然也不会这般顺利。”

宋今禾看向温执玉的目光中全是欣赏和爱意，“是你自己有本事，我父皇虽然宠我，但还是有原则的。其实我也是出了北齐才知道外面把我父皇传得那般离谱可怕，我父皇斩杀南楚使臣真的怪不得我父皇，我父皇以礼相待，他竟然勾结我父皇的后妃意图图谋不轨。执玉就不同了，我父皇十分欣赏他……”

沈洛泱看向温执玉：“表哥，你会和我们一同回东昭吗？”

不等温执玉开口，宋今禾便道：“不只是他，我也跟你们一起去东昭，我总得见见执玉的爹娘。”

三人在房内说了近半个时辰的话，沈洛泱与宋今禾居然十分投机。

两个都是金尊玉贵的姑娘，说起吃喝玩乐，那都是志趣相投。说好这次回到东昭，沈洛泱会带她吃遍东昭京城。

见天色不早，温执玉二人才起身离开。

望着雪地里渐行渐远的身影红衣少女蹦蹦跳跳地说着什么，而素来端方的表哥竟俯身替她拂去发间落雪。

沈洛泱心里有些欣慰，至少北齐公主是真心喜欢表哥，而且是个很不错的姑娘。或许表哥现在对北齐公主没有太多感情，但她相信如此明媚的女子，日子久了，表哥会动心的。

……

马蹄踏碎官道上的薄冰，班师回朝的车队在晨曦中缓缓前行。

沈洛泱与宋今禾策马飞驰，石榴红与月白色的斗篷在风中交织，宛如雪地里绽放的双生花。

跑累了，两个姑娘便钻进马车，清脆的笑声透过车帘飘出来。

君屹与温执玉并骑行在队伍最前方。玄甲与白袍在朝阳下格外分明，像两柄出鞘的利剑。

“当真想清楚了？”君屹摩挲着缰绳，“若你不愿......”

“陛下。”温执玉目视前方，“温某虽是白身，但若自己不愿，没人能逼迫得了。”

君屹突然勒马：“可你喜欢的另有其人。”

寒风卷着碎雪掠过两人之间，温执玉轻笑一声，呼出的白气模糊了眉眼：“她发热时喊的是陛下，遇险时想的也是陛下。”他转头直视君屹。

君屹指节捏得发白，心跳猛然加剧。

“陛下可知她为何犹豫？”温执玉的声音轻得像叹息，“不是不信您此刻真心，而是怕十年后的椒房殿里，只剩她一人对镜数白发，是陛下亲手毁了她对你们未来的信心。”

“朕会重新让她找回这份信心，重新接纳朕。”

温执玉眸中冰雪稍融：“若将来有一日您负了她，温某拼死也会将她带离您身边，让您永远都见不到她。”

“不会有那一日。”君屹斩钉截铁道。

温执玉露出真心的笑意：“那臣就永远当她的退路。”

两人同时扬鞭，骏马嘶鸣着冲向朝阳。雪地上并行的蹄印深深浅浅，一如他们共同守护的誓言。

……

行过大半月，京城的轮廓终于浮现在地平线上。

御驾亲征的队伍在百姓的欢呼声中缓缓入城，街道两旁跪满了人，“万岁”之声如浪潮般此起彼伏。

沈洛泱却悄悄换了辆青布马车，绕过喧闹的主街，直奔相府。

朱漆大门开启的瞬间，两个熟悉的身影便扑了上来。

翠萝和桃染一左一右抱着她哭成了泪人。

“好了好了。”沈洛泱哭笑不得地拍拍两个丫头，“快去备浴汤，你们小姐这一路都快腌入味了。”

氤氲的热气中，她终于能舒展四肢。东昭的水似乎都比北境温柔，带着熟悉的沉水香。她闭目靠在桶沿，任由长发如墨般在水中散开。

沐浴后，换了身轻便的衣裳，沈洛泱只觉得这段日子像是一场梦